— Я допустила непростительную ошибку, — сказала она негромко с извиняющейся улыбкой. — Я позабыла, что мы собирались вместе позавтракать.
Уайли выскочил из-за стола, лицо его побагровело.
— Ничего страшного… позвольте помочь вам раздеться… Ваш приход — это замечательный сюрприз для меня!
Франческа не собиралась задерживаться, но пришлось исправлять недавнюю оплошность.
— Пожалуйста, позвольте мне все объяснить, — сказала она.
— Да, разумеется, хотя не нужно никаких объяснений, — забормотал он, не спуская с нее глаз. — Не могу поверить, что вы пожаловали сюда — в такую-то погоду!
Франческа улыбнулась, глядя, как он вешает ее пальто на крючок. Уайли велел секретарше принести чаю с пирожным. Увидев, что девушка еще стоит, он бросился за стулом.
— Пожалуйста, садитесь.
Франческа улыбнулась и села. Она чувствовала себя хуже прежнего. Уайли, похоже, влюблен в нее, а она поступила с ним так дурно.
— Вы, должно быть, слыхали о деле Бартонов, — начала она, когда Уайли уселся напротив.
— Ужасная трагедия, — сказал он с чувством. Его щеки постепенно приобрели нормальный цвет.
— Вот это и помешало мне выполнить обещание. Я хорошо знаю обоих близнецов и тяжело переживаю похищение Джонни.
— Я глубоко сожалею об этом, — горячо проговорил Уайли, подавшись вперед.
Франческа впервые посмотрела на него внимательно. Надо признать, он довольно приятный.
— Благодарю вас.
— Как чувствуют себя миссис и мистер Бартон? Должно быть, они в панике?
— Да. Но им остается только ждать, когда полиция распутает это дело.
— Бедная миссис Бартон! — промолвил Уайли.
Франческа вздрогнула и снова внимательно посмотрела на Уайли. Ей вспомнилось, с каким откровенным обожанием он пялился на Элизу в субботу вечером. Но в этом он не одинок. И все-таки, уж не влюблен ли он в Элизу?
— Вы давно их знаете? — спросила Франческа.
— Я знаю их обоих довольно давно, к тому же мы с Робертом играем в гольф в Саратога-Спрингс, где расположены наши виллы. — Он улыбнулся. — Бартоны живут всего в трех милях от нас.
— Понятно. — Сердце у Франчески забилось чаще. — А я и не знала. — Она прикинула, что Уайли на несколько лет старше ее — он сверстник Эвана, которому уже двадцать пять. Элиза Бартон скорее всего еще на несколько лет старше. — Давно ли Бартоны владеют домом в Саратоге? — наобум спросила она.
Уайли немного подумал.
— Они владеют этим домом уже много лет. Я впервые увидел Бартонов у озера, будучи совсем мальчишкой. Тогда мне было лет четырнадцать, а они только что поженились.
Сердце у Франчески забилось еще сильнее. Уайли может оказаться важным источником информации по делу.