— Ты что же, не видишь, что я занят? — рассердился принц.
Зу поклонилась Фаруку. Она постаралась закрыть лицо как можно тщательнее.
— О дражайший мой супруг, я пришла с делом чрезвычайной важности, иначе мне и в голову не пришло бы мешать тебе. Но у меня есть новости про Зохару, и ты непременно должен их узнать.
Джебаль смягчился.
— Фарук, оставь нас на минуту.
— Джебаль, мы можем побеседовать позднее, — заверил толстяк. — Тем более что у меня также есть срочные дела.
Джебаль кивнул и подождал, пока визирь выйдет, потом обратился к Зу:
— Какую новую ложь ты принесла мне сегодня?
— Ты несправедлив ко мне, — захныкала Зу.
— Да неужели?
— Конечно. Тебе известно, что Мурад то и дело бегает в город?
— Если он бегает по приказу своей госпожи, в этом ничего плохого нет.
— Боюсь, ты не прав. Он, конечно, выходит из дворца по ее приказам. Вот только что это за приказы, если они приводят его в резиденцию Свена Нильсена?..
— У тебя есть доказательства? — насторожился Джебаль.
— Нет, но он точно был там, и не раз. Мои шпионы видели, как он выходил от датчанина. — Она помялась и добавила: — А в последний раз он вышел с какой-то сумкой.
— И ты, наверное, успела разнюхать, что было внутри?
— Нет, что ты, — заверила Зу.
Джебаль мрачно посмотрел на жену.
— Ну, дорогая Зу, если только ты соврала, то отправишься прямиком на бастонадо!
— Я говорю правду, Джебаль, — улыбнулась Зу. — И считаю своим долгом предупредить супруга, что Зохара вполне может оказаться шпионкой. Разве тебя никогда не удивляли подробности ее появления в Триполи?
Принц ничего не ответил. На виске запульсировала жилка.
— Какой корабль доставил ее в город? Этого не знает даже тот, кто ее продал тебе. Этого не знает никто. Каким ветром ее занесло к нам, Джебаль? И зачем? Зачем, Джебаль?..
— Я старался не думать об этом, — процедил он. — Мои шпионы сбились с ног, но так и не смогли ничего узнать. И я плюнул на это.
Зу усмехнулась.
Принц, мрачнее тучи, выскочил из своих покоев. Зу засеменила следом.
— Куда же ты?
— Я сейчас же потребую ответа у Зохары, какие такие дела могут быть у нее с Нильсеном.
Алекс лежала, охваченная сладостной истомой. Ксавье тоже не двигался, распростершись рядом. Он так и не убрал руку с ее груди.
Медленно, нерешительно она повернула голову и открыла глаза.
Он смотрел ей в лицо уже не ледяным взглядом. Теперь в темных глазах были любовь и нежность. Не веря своему счастью, она даже не посмела улыбнуться. Он тихонько погладил ее. Алекс затаила дыхание.
— У тебя такая чудесная кожа, — ласково произнес он.
Она лишь молилась, чтобы тепло его взора не превратилось в пламя недоверия, чтобы он больше не оскорблял и не отталкивал ее, чтобы их связь не разорвалась. Нет, нежность в его глазах не могла почудиться. И Алекс возблагодарила Господа.