Роберт взглянул на Эдит так, словно она могла помочь ему, но она была явно растеряна.
— В чем дело? — тихо спросила она. — Что ты мог натворить такого ужасного? Говори. Я уверена, что Джулиан не рассердится на тебя.
— Боюсь, ты ошибаешься, — вздохнул Роберт, глядя в потолок. — Но, Джулиан, то, что я сделал, я сделал ради тебя.
Джулиан подозрительно смотрел на него.
— И что же ты сделал?
— Я знал, что ты должен начать новую жизнь. Во всяком случае, вновь заняться делами, имением. Нам нужны были деньги. Понадобилась серьезная причина, чтобы заставить тебя жениться на богатой наследнице. Вот я и решил… придумать причину.
— Причину? — повторил Джулиан. Его глаза сузились. — Продолжай.
— Но я хотел большего, чем просто заставить тебя получить средства для поддержания Кастл-Клера. Я был уверен, тебе нужна жена, чтобы снова обрести счастье. И я знал, что ты женишься только на той девушке, в которую тайно влюбишься. И оказался прав, не так ли? — Лицо Роберта осветилось улыбкой.
— Совершенно прав, — подтвердил Джулиан. — Но я тебя не понимаю.
— Я хочу тебя обрадовать, — нервно рассмеялся Роберт. — Я не болен.
Все уставились на него.
— Если начистоту, то я обманул тебя, чтобы ты был вынужден жениться, — скороговоркой добавил он.
— О Господи! — прошептала потрясенная Лиза.
Эдит заплакала. Роберт обнял ее.
— Не плачь, Эдит, — начал он, но она зарыдала еще сильнее.
Лиза тоже стала плакать. Это была невероятная новость! Она взяла мужа за руку, но он не заметил этого. Он не сводил глаз с Роберта.
— Ты не собираешься умирать? — спросил он грубо.
Роберт покачал головой.
— Значит, ты притворялся больным?
Роберт смущенно кивнул.
— Джулиан, помни, ты меня любишь!
— Я убью тебя! — Джулиан бросился на брата.
— Не надо, Джулиан, ведь это прекрасно, — пыталась остановить его Лиза, но напрасно.
— Через какие муки ты заставил меня пройти! — загремел он, но смягчился и крепко обнял брата. — Черт тебя возьми, — проговорил он, целуя его в щеку. — Благодарю тебя, Господи!
И слезы потекли по его щекам.
— Значит, ты не убьешь меня? — озорно спросил Роберт.
— Подожду до утра, — пообещал Джулиан. Он обнял Лизу: — Сегодня я слишком счастлив. Ты здоров, маленький негодяй, а я влюблен.
Сен-Клер повернулся, и Лиза уткнулась лицом ему в грудь. Он прижал ее к себе.
— Я думаю, мы должны простить его, — прошептала Лиза со счастливой улыбкой. — Не забудь, благодаря его обману мы встретились. Ему мы обязаны нашим счастьем.
— Да уж, придется простить его, — проворчал Джулиан, гладя ее по голове.
Лиза рассмеялась, приподнялась на цыпочки и поцеловала Джулиана. Казалось, их поцелую не будет конца. Роберт протянул руку Эдит. Она подошла к нему, и они тихо, чтобы не потревожить влюбленных, вышли из комнаты.