– Ты знаешь Кэтрин Нил?
– Знал когда-то, – буркнул Гиб. – Очень давно. Я и не думал, что эта дрянь еще продается. – Наконец-то он выпустил альбом из рук и даже отвернулся, словно не желая смотреть на него.
Хлоя разрывалась между стремлением поскорее заглянуть в книгу и продолжить свой разговор с Гибсоном.
– Это твоя единственная книга?
– Ага. – Гиб окинул взглядом книжные полки и раздраженно добавил, – Но не единственная о ней. – Он жестом указал на еще несколько альбомов с именем Кэтрин Нил на обложках.
И среди них был тот, который Гиб просматривал несколько минут назад. Сравнивал, что ли?
Хлоя не стала спрашивать, а просто заметила:
– Она очень фотогеничная.
– И знает это. – Гиб повернулся к ней и взял у нее из рук поваренную книгу. – Что ты купила?
Хлоя вспыхнула, вспомнив, что попробовала тайскую кухню по его же совету.
– Я недавно так вкусно поужинала… – Хлоя рассказала о ресторане и добавила, – Вот я и купила сборник рецептов, чтобы готовить самой. Для Дэйва.
Гиб стиснул зубы.
– Вот именно, – произнес он. – Для Дэйва. А для начала попрактикуешься на том смазливом пожарнике? – Его тон был таким резким, что Хлоя удивленно моргнула.
– Что? – она, смутившись, взглянула на него.
– Ничего. – Гиб отдал ей книгу и взглянул на часы. – Мне пора. Меня ждут.
– Та же самая девушка? – спросила Хлоя, не успев сообразить, что лезет не в свое дело.
– Что? – растерялся Гиб. Затем покачал головой. – А, нет. Другая. Желаю успеха с твоей готовкой. – Он собрался было уходить, но вдруг оглянулся. – Поставь на полку, – посоветовал он. – Только зря время потратишь.
На этот раз Гиб не стал оборачиваться. Но Хлоя смотрела ему вслед, пока он не исчез из виду. А затем снова взглянула на книгу о Кэтрин Нил.
Может, это было давно. Может, этот альбом не из тех работ, которыми стоит гордиться. Но ей было любопытно.
Что он подразумевал под фразой: «Знал когда-то»?
Хлоя отыскала взглядом мягкое кожаное кресло, уселась, поджав под себя ноги, и начала перелистывать страницы.
Она и сама не знала, чего ищет. Но результат превзошел все ее ожидания.
Судя по рекламным плакатам и снимкам, которые успела изучить Хлоя, Гибсон почти всегда сосредотачивался на самом главном. Но, делая портреты Кэтрин Нил, он не был столь прямолинеен. Эти фотографии оказались более пестрыми и неоднородными, чем его последние работы. Но в них было тепло, было личное отношение, безжалостно вытравленное впоследствии.
Кэтрин представала на своих портретах юной, свежей, чувственной. Она играла с камерой, как с котенком, дразнила ее. Одетая в вычурные наряды, она, дурачась, гримасничала перед объективом; а на других снимках просто стояла у окна, глядя на город, на звезды, на луну. И на ее лице была такая страсть, такое отчаянное желание. Чего она хотела? Хлоя нашла ответ на следующей странице, где Гиб запечатлел Кэтрин, смотрящую с тем же выражением на здание театра.