Но что же такого особенного в этом неандертальце? Почему о нем вообще стоит упоминать, если он бесследно исчез?
Дело в том, что объем его мозга составлял в среднем 1750 см>3. Для примитивных каннибалов, одетых в звериные шкуры и с удовольствием пожиравших мозг себе подобных, это слишком много. Объем мозга современных людей колеблется от 1200 до 1800 см>3. Из этого следуют два вывода: либо мы с тех пор практически не развивались, либо объем нашего мозга — не больше, чем у людей, живших 75 тысяч лет назад. Помимо громадного объема мозга, что само по себе говорит о многом, неандерталец воздвиг поразительные для своего времени сооружения. Он сумел сотворить столь совершенные шедевры, что его потомки-кроманьонцы, жившие спустя 35 тысяч лет после него, так и не создали ничего, достойного встать в один ряд с ними.
Все, что наши ближайшие предки по виду сумели создать в ту отдаленную эпоху — это простенькие украшения, каменные наконечники для стрел и копий, а также множество примитивных каменных орудий. Порой создается впечатление, что в древности существовали целые «производственные фабрики» и нечто вроде налаженной системы распределения и поставок, ибо часто изделия из кремня находят в местах, где нет и никогда не было месторождений кремня. Видимо, «бароны каменного века» тоже создавали своего рода фирмы по поставке кремневых орудий. Так, например, в округе Кельхайм, расположенном на территории федеральной земли Бавария, в древности было налажено производство кремневых орудий и до наших дней сохранились сотни примитивных шахт.
Такие фабрики по производству кремневых орудий не вписываются в привычную картину истории, ибо они вносят путаницу в наши представления о людях каменного века. Одну из таких древних «фабрик» могут посетить туристы. Она находится неподалеку от голландского местечка Рийкхолт, расположенного между Аахеном и Маастрихтом. Еще в 1910 г. голландец Йозеф Хамель наткнулся в этих местах на множество древних шахт, заполненных известняковым щебнем. В двадцатые годы XX в. в древних шахтах вели раскопки монахи ордена доминиканцев, чей монастырь стоит в Рийкхолте. Итог раскопок — тысяча двести каменных топоров.
Более широкое и основательное исследование таинственных горных фабрик провело в середине 60-х — начале 70-х годов XX века Лимбурское местное отделение Голландского географического общества. К 1972 г. голландским исследователям удалось обнаружить и раскопать поперечную штольню шахты, залегавшую на глубине 150 м! Экспедиция археологов, состоявшая из идеалистов-альтруистов, обнаружила на площади 3000 м