—Послушать вас, так я совершенно ничего еще и не сделал. А как насчет прыжков с вышки? Не так-то просто попасть в квадрат метр на метр с двадцатипятиметровой высоты.
—Это упражнение было предназначено для развития уверенности в себе. Сейчас же вы приступите к собственно предметной области занятий. Мы начнем с простых вещей, таких, как фехтование, верховая езда, хождение по канату, жонглирование, танцы и фокусы, а затем постепенно перейдем к более абстрактным ступеням.
—Вы меня к чему готовите — работать в цирке? Куве пропустил вопрос, мимо ушей.
—Академическая часть вашей программы предполагает овладение способностью к раздвоению внимания, самогипнозу, избирательной концентрации внимания, категориальному анализу, развитой мнемоникой и эйдетизмом, от которых мы перейдем к вегетатике, клеточной психологии, регенерации и… . .
—Давайте вернемся к фехтованию. По крайней мере, я знаю, что это такое.
—Мы приступим к нему сразу после обеда. А пока вы едите, объясните мне, что значит слово «сейчас».
—«Сейчас» изменяется, — сказал Честер, не переставая жевать. — Оно движется вместе со временем. Каждый момент в течение какого-то времени является этим «сейчас» и потом перестает им быть.
—«В течение какого-то времени». А как долго?
—Не очень долго. Мгновение.
—«Сейчас» является частью прошлого?
—Конечно, нет.
—А будущего?
—Нет, будущее пока еще не наступило. Прошлое же уже кончилось. «Сейчас» находится как раз между ними.
—А как вы определите точку. Честер?
—Пересечение двух линий, — тут же ответил Честер.
—Место пересечения, так будет точнее, — поправил его Куве. — «Линия» и «точка»— это термины, обозначающие положение вещей, а не сами вещи. Если лист бумаги разрезать пополам, каждая молекула первоначально целого литса останется либо в первой, либо во второй половине. Если срезы соединить, каждая частица будет все также находиться либо в одной, либо в другой половинке: и ни одна молекула не будет находиться между ними. Наблюдаемая нами при этом линия, разделяющая половинки, есть всего лишь положение предмета, а не сам материальный предмет.
—Да, это очевидно.
—Прошлое может рассматриваться как одна из половинок листа бумаги, будущее —как другая. Между ними же… нет ничего.
—И все же, я сижу здесь и обедаю. Сейчас.
—Ваша способность к обобщениям явно не поспевает за способностью Вселенной порождать сложности и затруднения. Человеческое понимание никогда не может быть чем-то большим, чем приближение. Набегайте иметь дело с абсолютами. И никогда не подвергайте произвольной переработке реальность ради простоты. Результаты оказываются убийственными для логики.