– Что ж, работа есть работа, – пробормотала Роуз и, отложив палочку, сняла трубку. – «Убийственные сюрпризы», чем могу быть полезной? – сказала она без всякого энтузиазма.
– Я хочу заказать дюжину увядших роз для человека по имени Джефф Холинбрук.
У Роуз екнуло сердце. Женский голос в трубке показался ей знакомым. Уж не та ли это черноволосая стерва, что растоптала ее крылья?
– Назовите ваше имя, мадам.
– Сильвия Филдс.
Сильвия! Так и есть. Вероятность того, что в Окленде найдется два Джеффа Холинбрука, на каждого из которых точит зуб некая Сильвия, близка к нулю. Да и голос Роуз узнала, слышать его было так же приятно, как скрип железа по стеклу.
– Я хочу, чтобы к цветам была приложена карточка с единственным словом – «Неудачник».
– Вы не желаете указать, от кого послание?
– Нет, он и так поймет от кого, – последовал зловещий ответ. – И еще одно: я хочу, чтобы цветы были доставлены сегодня же, чем раньше, тем лучше.
По тону было ясно, что эта женщина привыкла делать все по-своему. Больше всего на свете Роуз хотелось послать Сильвию Филдс к черту и бросить трубку, но клиент – любой клиент – вправе рассчитывать на услуги, за которые он платит деньги. Поэтому она бесстрастно ответила;
– Минуточку, я уточню.
«Неудачник»! Что ж, возможно, Сильвия Филдс и мнит о себе слишком много, но нельзя исключить, что у нее были-основания полагать, что Джефф ценит ее саму и их отношения. Если это действительно так, то на вечеринке он повел себя глупо. С другой стороны, возможно, все женщины нужны ему только в одном качестве, и он уже нашел ту, которая заменит в его постели нынешнюю подружку. Не потому ли он настойчиво стремился узнать имя и адрес принцессы эльфов?
– Ну, так когда вы можете доставить ему увядшие розы? – нетерпеливо спросила Сильвия.
– Завтра.
– Завтра меня не устраивает! – категорично заявила Сильвия. – Заказ должен быть выполнен немедленно.
– Но, мадам, «Убийственные сюрпризы» работают по предоплате, – попыталась возразить Роуз.
– Это не проблема, скажите, сколько я должна заплатить, и я пришлю наличные с шофером.
На это Роуз нечего было возразить, хотя ей очень не хотелось исполнять прихоть Сильвии. Она назвала сумму и нехотя сказала:
– Если заказ будет незамедлительно оплачен, пожалуй, мы сможем выполнить его в три часа пополудни.
– А нельзя ли еще раньше?
Нельзя – если заказом займется Клэр. Но, может быть, доставить розы самой? – размышляла Роуз. Можно одеться в черное, спрятать волосы под шляпу, закрыть пол-лица темными очками… в таком облике Джеффу будет трудно узнать во мне сказочную принцессу, которая восхитила его на субботней вечеринке. А если даже узнает – не беда, тем больнее будет удар по его самолюбию. Пусть это послужит ему уроком, может, тогда впредь он будет более ответственно относиться к своим словам и поступкам.