– Ой, мамочка, какая ты красивая! – во весь голос завопила Нэнси.
– Угу, и такая сексуальная, – добавил Дик.
Энн охнула.
– Дик – что ты говоришь!
– А чо, папа всегда так говорит, когда ты наряжаешься. Ему можно, а мне – нет?
Дейв так и покатился от смеха.
– Твоему папе нужно порой следить за своей речью, – назидательно сказала Энн. – Вытряхивайся из воды – живо!
Поднялась обычная предотъездная суматоха – детишки отказывались принимать ванну, уверяя, что и так наплавались, но тут же, не переводя дыхания, требовали, чтобы им разрешили лечь спать позднее обычного. Миссис Мак-Гоуэн и Энн тщетно пытались их урезонить, пока наконец Дейв не гаркнул, чтобы юные бандиты утихомирились. Поцеловав на прощанье детишек, Дейв и Энн поспешили к «кадиллаку» и минутой спустя уже катили по проложенному посреди пустыни шоссе. Мощные фары автомобиля выхватывали из темноты причудливые опунции, высоченные цереусы и изломанные колючие деревца.
Энн попросила Дейва включить кондиционер.
– Не хочу выглядеть, как мокрая курица, – сказала она.
Дейв ухмыльнулся.
– Ты никогда так не выглядишь.
Энн прижалась к нему ближе.
– Дейв, а ты и в самом деле считаешь меня сексуальной? – спросила она, кладя руку ему на бедро.
– Оч-чень.
– Мог бы и сам это сказать, – вкрадчиво прошептала она, пробираясь к его промежности.
Дейв судорожно сглотнул.
– Я не успел, дорогая. Сама видела – сколько я работал. Ой, так я куда-нибудь врежусь!
– Ладно, живи, – хихикнула Энн, отнимая руку. – И вообще, хватит беспокоиться. Сэм Брандт ещё не подписал этот контракт.
– Откуда ты знаешь?
– Я позвонила Донне Бронсон.
«Кадиллак» дернулся.
– О Боже, – простонал Дейв. – Зачем ты это сделала, черт возьми? Кто тебя просил?
– Никто, но я должна была узнать. Ради тебя. Ради нас всех.
– Господи, что теперь подумает Карлтон Эвери, узнав, что моя жена вынюхивает что-то у него за спиной?
– Вынюхивает? – вспыхнула Энн.
– А что же еще?
– Я просто хотела тебе помочь, – гневно сказала Энн. – Не дуйся, Дейв. Я спросила достаточно осторожно – Донна могла и не отвечать, если бы не хотела. Мы говорили чисто по-женски, и она ничего не скажет мистеру Эвери. На женщин в таких делах можно положиться.
– Держи карман шире, – возразил Дейв. – При первом же удобном случае Донна все ему выложит. У неё же это на физиономии написано. Она – шлюха, на которой пробы ставить негде. Как ты могла ей довериться?
Энн отвернулась, вне себя от гнева. Им с Дейвом случалось ссориться и прежде, и не раз, как и любым супругам, но никогда ещё Дейв не набрасывался на неё с такими несправедливыми упреками. Она с трудом сдерживала слезы.