Эллин стояла у алтаря спиной к двери, рядом с ней блондин, которого Джеймс хорошо помнил, перед ними – священник. Блондин обернулся.
Это был Фрейзер, и Джеймс выхватил шпагу.
Услышав, как двери с громким стуком отлетели в стороны, Эллин обернулась. В проеме показался всадник, как ей показалось, на лошади исполинских размеров, огромный, черный. Силуэт его четко выделялся на фоне синего неба. Темные волосы, отливающие в свете витражей синевой, свирепое выражение лица. Взгляд его был устремлен на Эллин.
Джеймс!
Сердце Эллин исступленно заколотилось в груди. Джеймс! Но этого просто не может быть! Значит, Нейл. А может быть, ей это все снится? Всадник высоко вскинул руку со шпагой. Сталь сверкнула в солнечных лучах. Несколько секунд он смотрел на Фрейзера, потом перевел взгляд на Эллин.
– Эллин! – крикнул он.
Огромная лошадь помчалась вперед и в несколько прыжков преодолела небольшое расстояние, отделявшее его от алтаря. Наклонившись, «Нейл» протянул к Эллин руку и, обхватив ее за талию, усадил перед собой. Она обняла его за шею.
Это оказался не призрак, а живой человек, из плоти и крови, теплый и мускулистый. Крепко прижимая Эллин к себе, он круто развернул лошадь, и Фрейзер со священником отскочили в сторону, чтобы не попасть под копыта.
Издав торжествующий вопль, Джеймс промчался по проходу и уже через секунду оказался во дворе. Остановившись, он опустил Эллин на землю и спрыгнул с лошади.
– О, Нейл! – воскликнула она. – Слава Богу, вы приехали! Но откуда вы узнали?
Запрокинув ей голову, Джеймс впился поцелуем ей в губы и крепко прижал к себе. Рука его прошлась по спине Эллин. Чувствуя, как нарастает желание, Эллин быстро отстранилась и, испуганно глядя на своего спасителя, поспешно закрыла рот рукой.
– Нейл? – едва слышно прошептала она. Он покачал головой:
– Нет, любовь моя, я Джеймс, а не Нейл.
Она испуганно воззрилась на него, потом протянула руку и коснулась его щеки.
– Джеймс? Это и в самом деле ты? Мне это не снится?
– Нет, Эллин. Это и в самом деле я.
– Я думала, ты погиб, – всхлипнула она, не веря своим глазам.
– Я знаю, Нед нам все рассказал, именно поэтому я и приехал.
Она погладила его по щеке, из глаз ее текли слезы.
– Джеймс... Слава Богу! Джеймс...
Он поймал ее руку, прижал к губам, поцеловал ладонь. Взгляд его упад на кольцо. Кольцо Фрейзера.
– Ты вышла за него замуж?
Эллин кивнула и разрыдалась.
– Он сказал, что убьет Би и маму, если я откажусь!
– Подонок! – Он внимательно посмотрел на нее. – Он не тронул тебя, детка?
– Нет, Джеймс, ему нужна не я, а наши земли и имущество.