Губы Маккарри тронула легкая улыбка.
– Мы двинемся в путь, как только Эллин будет готова, – объявил он Джону.
– Тебе хватит часа на сборы? – обратился кузен к Эллин.
Та кивнула. Фергюссон, явно обрадованный таким поворотом дела, заявил, что распорядится собрать им в дорогу еду.
– Пойду предупрежу Дункана, – сказал Маккарри и направился к двери.
Эллин смотрела, как он уходит, гордо расправив плечи. В глазах его, когда он обернулся на ходу, светилось торжество.
– Не может быть, чтобы вы ей это разрешили! Вы шутите, Данди! – вскричал Дэвид. От самой комнаты Эллин он шел за ним по пятам и возмущался.
Сначала Джон попытался объяснить Дэвиду, почему будет лучше, если Эллин поедет с Маккарри, но, видя, что тот не желает слушать его объяснений, рассердившись, заявил, что все уже решено. Тогда Дэвид бросился к Эллин, но та лишь покачала головой и вместе с Бриттой и Недом начала собирать вещи.
Однако Дэвид не сдавался и продолжал приводить все новые доводы. Когда он делал это в доме, это было еще полбеды, но высказывать свое недовольство посреди двора, где люди Джона седлали коней, да и Маккарри с Дунканом готовились к путешествию, обмениваясь насмешливыми взглядами, – такого Джон стерпеть не мог.
– Хватит, Грант! – рявкнул он, взмахнув рукой. – Эллин поедет с ним, и точка!
– Тогда я тоже поеду, – упрямо проговорил Дэвид.
Вздохнув, Джон повернулся к шотландцу:
– Вы возьмете его с собой, Торридон?
Маккарри пожал плечами:
– Если Эллин не возражает.
Эллин не стала возражать.
– Собирайтесь, Грант, – процедил Маккарри. – Мы вас ждать не будем.
Джеймс смотрел, как Грант чуть ли не бегом направился к дверям замка. Черт подери, этого он не ожидал! Но тут Данди сделал ему знак отойти в сторону, и Джеймс, нахмурившись, последовал за ним.
Данди остановился у стены и, протянув Джеймсу руку, произнес:
– Еще раз благодарю вас, Торридон. Мне очень дорога моя кузина, и я рад, что она поедет в сопровождении человека, на которого я могу положиться, и который сумеет ее защитить. Я боялся, что она опять отправится в путешествие одна.
– Она бы непременно это сделала, – хмыкнул Джеймс, пожимая ему руку. – Благодарю за доверие. Даю вам слово, что благополучно доставлю Эллин к ее родным.
– Надеюсь, вы позаботитесь о том, чтобы репутация моей кузины не пострадала?
– За это я ручаюсь, Данди. Она не пострадает ни от кого, включая меня самого.
Данди кивнул, поверив его обещанию:
– Хорошо. Ловлю вас на слове.
– Да и Грант, как вам известно, будет нас сопровождать.
Данди рассмеялся:
– Интересная сложится ситуация, вам не кажется?