Парад продолжался.
Особенно хорошо шли брюнетки. Чеканя шаг с удивительным изяществом, они пели строевую: «Соловей соловей, пташечка». При этом сверкали на солнце их серебряные наколенники на стройных ножках.
— Ура, ура, нашему Соломонычу! — дружно скандировали брюнетки, поравнявшись с балконом и окидывая меня жгуче-призывными взорами.
Блондинки тем временем тянули дальше — «Канареечка жалобно поет…»
Я испытал заполонивший все мое существо прилив обжигающей нежности, но у старушки непонятно почему вдруг затряслись букли и ордена.
— Панибратство с царем! — истерически завопила она. — В карцер, дур.ры, в арестантские роты!
— Молчать! — зло оборвал я. — Им можно.
— Да по какому праву? — взвилась старая.
— По праву родственников, дорогая Изольда Михайловна, — ответил вместо меня Тип. Он услужливо изогнулся передо мной. Я посмотрел на Типа с интересом.
Тип преданно смотрел на меня.
Однако у этого парня задатки администратора.
— Вот что, любезный, — я похлопал его по плечу, — назначаю вас главным евнухом, с присвоением воинского звания фельдмаршал! А вы… — я резко повернулся к старухе, — вы лишаетесь должностей и чинов.
Старушка сделала недовольную гримасу:
— На каком основании? Я вас не понимаю…
Сейчас поймешь старая метелка.
— Я вас разжаловал: отныне и впредь вы лишь фельдфебель и не более того!
Час назад пожилая женщина принимала меня на работу, а теперь я увольнял ее и эта чудовищная метаморфоза была свидетельством того, что наставления Типа пошли мне впрок. Я пошел ва-банк: что я теряю, в конце концов — пособие по безработице, в худшем случае, мне гарантировано.
Я думал Тип, будет рад назначению, но он стоял ни жив, ни мертв. Бледный, дрожащими губами он прошептал:
— Я не хотел бы евнухом, Ваше величество.
Сначала я хотел распечь его за отсутствие такта и черную неблагодарность, но потом вдруг понял, чего он испугался и не удержался от усмешки:
— Не надо так волноваться, любезный, обойдемся без дурацких обрядов, я вам вполне доверяю.
В самом деле, что я зверь что ли какой — ни за что ни про что кастрировать человека.
Тип повеселел и вдруг рявкнул:
— Рад стараться, Ваше величество! — и вытянулся в струнку.
— Уж он-то постарается! — злобно прошипела старуха.
Она порывисто сорвала погоны с плеч, лихо плюнула в сторону Типа. — Не напасешься наследников, господин Трахтман!
Тип разозлился:
— Иди, иди, старая блядь! Нечего лезть в семейную жизнь нашего царя. Его величество мне доверяет.