— Выкладывайте, Синглтон, да поживее! — Джессика надеялась, что легкомысленный тон поможет ей справиться с дрожью.
— Джессика, твои родители не были официально разведены.
Внутри у нее все перевернулось.
— Тогда как же мой отец женился на Глэдис?
— Двоеженство.
Джессика потянулась к стакану Кристофера и одним глотком осушила его.
Но это сообщение было лишь началом того водопада новостей, который обрушил на нее Синглтон. Он сказал ей так много, что разум Джессики отказывался воспринимать эту информацию. Все было слишком невероятно. Оказывается, ее мать в течение многих лет жила совсем рядом. Это сообщение потрясло Джессику гораздо сильнее и ранило куда больнее, чем весть о том, что мать умерла два года назад. Но самая потрясающая новость заключалась в том, что поскольку брак Глэдис с отцом Джессики был незаконным, то она, Джессика, являлась единственной наследницей его состояния.
— Но ее имя значилось во всех документах, я сама видела.
Кристофер покачал головой.
— Незаконный брак исключает право наследования.
Джессика чувствовала, что теряет способность мыслить.
— Вы сказали, что видели Глэдис? На его лицо набежала тень.
— Да. Как только факты подтвердились, я вылетел во Флориду и все ей выложил.
Джессика поднялась со стула, подошла к окну и, пытаясь сосредоточиться, устремила взгляд на деревья Центрального парка, подернутые зеленой дымкой распускающихся почек. Несколько минут она молчала, обдумывая какой-то вопрос, но не решаясь задать его. Кристофер подошел и встал рядом.
— Кристофер, вы думаете, она знала? Была в курсе того, что мой отец не был разведен, когда она выходила за него замуж?
Кристофер дотронулся до плеча девушки, и тело Джессики моментально откликнулось на исходившее от его руки тепло и силу.
— О, она все прекрасно знала. Потому-то так быстро и избавилась от тебя. Она боялась, что в Нью-Йорке ты можешь докопаться до истины. Особенно она всполошилась, когда ты пошла в это независимое юридическое товарищество. Джессика отпрянула.
— Но я ей об этом не говорила…
— Однако она узнала. Ты оставила на столе номер телефона этого товарищества. Джессика издала горестный стон.
— И тут же явилась ко мне с предложением переехать в Денвер…
— Верно. Но это была лишь уловка, чтобы заставить тебя уехать, пока ты случайно не наткнулась на то, что могло разоблачить ее.
— Ха-ха… А я-то думала, что она решила избавиться от меня, потому что готова за каждый цент удавиться!
— Это тоже верно. Но к жадности примешивался еще и страх. Ведь все это было противозаконно.
Джессика содрогнулась при мысли о том, как же должна ненавидеть ее Глэдис.