— Так вы сами решили уйти? Он невозмутимо кивнул.
— Скажу больше. Я ушел не потому, что они предпочли Полака. Я подал заявление еще до того, как они приняли это решение.
У Джессики гора с плеч свалилась. Если так, то все, что говорила ей Эмили, неправда. Может быть, она сознательно ввела Джессику в заблуждение?
— Думаете, они предложили бы партнерство вам?
— Не думаю, а знаю. Потому что, когда я подал заявление, они мне его и предложили. Они очень хотели удержать меня. Думаешь, им нужен опасный конкурент?
— А вы собираетесь им стать?
— Если тебе интересно, я открываю собственное дело.
На лице Джессики расцвела счастливая улыбка. Кристофер тоже улыбнулся, но далеко не так радостно.
— Похоже, оба мы начинаем новую жизнь? — Он избегал смотреть ей в глаза, предпочитая глядеть в окно. — Скажи, ты по-прежнему мечтаешь возить по Пятой авеню коляску с чужим ребенком?
Джессика не могла взять в толк, что означает его нарочито спокойный тон и ничего не выражающий взгляд.
— Я много думала о том, что вы мне говорили. Ну, помните, об учебе в колледже… Я решила попробовать.
Кристофер повернулся к ней.
— Так это же замечательно, Джессика!
— Да, конечно, неплохо получить диплом, но для этого понадобится столько… Если мне придется целый день работать, а учиться в свободное время, то закончу я колледж лет через семь-восемь, не раньше. И что прикажете делать старухе с дипломом? Работать учителем в школе?
Она встала и подошла к окну. Сидеть, глядеть на Кристофера и разговаривать с ним о будущем было невыносимо. Будущее без него казалось ей пустым и ненужным.
— Вы так и не ответили, что здесь делаете. Эмили сказала мне, что вы уехали из Денвера, но она не знала куда. — Она и не могла знать. Эмили и я… Мы редко виделись в последнее время.
Джессика почувствовала, что у нее закружилась голова и радостно забилось сердце. — Я приехал в Нью-Йорк оформлять документы на собственную юридическую контору. Но успел побывать и во Флориде.
— Во Флориде?
— Да. — Кристофер размешал золотистую жидкость в стакане. — Виделся с Глэдис.
Чувствуя, что вот-вот упадет, Джессика поспешно села.
— К-как она поживает? — пряча глаза, вежливо спросила девушка.
— Сейчас? Не очень хорошо.
— Что-нибудь случилось? Кристофер поглядел ей в глаза.
— Джессика, тебе, может быть, не слишком понравится то, что я скажу, но, пожалуйста, выслушай меня. Весь последний месяц мой друг, частный детектив, по моей просьбе выяснял некоторые подробности… м-мм… твоего прошлого. И он обнаружил одну вещь… — По лицу Кристофера было видно, что он испытывает настоящие мучения.