— Она была на год младше меня. Корделия умерла от передозировки наркотиков… вместе с двумя мужчинами, которые умерли по той же причине.
— Шелли знает об этом?
— Нет. Кей сделала так, что она ничего не узнала.
Мозг Питера пытался переварить всю свалившуюся на него информацию. Теперь он начинал понимать, что происходило все это время.
— Кей решила привезти сюда Шелли, чтобы вы смогли узнать друг друга?
— Да. Много лет назад мы обсуждали этот вопрос, но Кей решила, что если Шелли узнает обо мне, это может принести ей неприятности со стороны ее матери. До своей смерти Корделия все же встречалась с девочкой.
— И ты ни разу не пытался встретиться с Шелли, когда она переехала жить к Кей?
— Нет. Кей отговорила меня от этого. Она считала, что отношения с матерью очень важны для Шелли. А они бы мгновенно закончились бы, если бы Корделия узнала, что я приехал встретиться с Шелли.
— И что же теперь будет? — Дэн взглянул на Питера. — Почему ты не сказал ей, что ты ее отец?
— ее мать так много лгала ей обо мне, что Кей боится, что Шелли не примет меня. Она думает, что будет лучше, если моя дочь сперва узнает меня, как человека.
— Этого не случится, если она по-прежнему будет подозревать тебя в попытке обмануть Кей.
— Но это не так!
Это знаем только мы. Но не Шелли. — Подойдя к Дэну, Питер положил руку ему на плечо. — Ты должен будешь найти способ обыграть Шелли, если хочешь когда-либо узнать ее поближе.
Пляж был почти пустынен. Лишь несколько серфингистов качались на океанских волках в ожидании прибоя.
Шелли возбужденно облизала губы, посмотрев на Питера.
— Ты действительно считаешь, что я смогу научиться серфингу?
— Безусловно. — Подтвердил он, останавливая автомобиль на стоянке пляжа. — Не такой уж я плохой учитель. К тому же Кей сказала, что ты в отличной физической форме. Но, так или иначе, я хочу, чтобы на тебе было вот это. — Нагнувшись назад, Питер схватил с заднего сидения спасательный жилет и протянул его девушке.
— Но зачем?
— Потому, что Кей убьет меня, если с тобой что-то случится. — Рассмеялся Питер. — А так, если ты вдруг будешь тонуть, жилет поддержит тебя на воде, пока я не приду на помощь.
— Ты слишком волнуешься по тому поводу, что скажет или подумает Кей. Но я все же послушаюсь тебя, потому, что ты собираешься бесплатно учить меня.
— Хм… разве я сказал, что уроки будут бесплатными? — спросил Питер, доставая акваплан.
— А разве — нет?
— Хорошо, я не возьму с тебя денег, но вместо этого ты можешь заплатить мне поцелуям.
К его вящему удивлению, Шелли с улыбкой посмотрела на него.