Юноша, пускавший дым в потолок, рассудительно изрек:
— Это изумительная идея. Если дело выгорит, то мы спокойно можем поменять профессию археолога на профессию мусорщика-анализатора. Профессия новая и многообещающая!
— Я ничего не понимаю, — беспомощно сказала Люси.
— Расскажите ей, — предложил Хэккет.
— Мы собираемся проанализировать отбросы, которые оставят после себя грэкхи, — весело сказал Кларк. — Это идея Джима. Когда военные готовили посадочное поле и рыли яму для того, чтобы туда мог приземлиться корабль, они, естественно, подложили туда несколько атомных бомб — просто на всякий пожарный случай, как говорится. Они также расположили рядом несколько микрофонов, чтобы, если грэкхи начнут выкапывать эти бомбы, быть в курсе дела. Они и не пытались ничего выкопать. Физики-атомщики рвут на себе волосы, но их микрофоны сообщили только, что грэкхи вырыли другую яму, не трогая при этом никаких бомб. Время от времени они что-то туда кидают. Единственно правильный вывод — отбросы. Вот мы и решили проанализировать, что это за отбросы.
— И знаний на это у нас хватит, — вмешался молодой человек. — Мы достаточно много можем сказать о помойных ямах тысячелетней давности, а уж о свежих и говорить не приходится.
— А один из археологов, — вставил третий молодой человек, — совсем недавно обнаружил и доказал, что размер сандалии взрослого римского легионера равнялся современному детскому десятому номеру! Вы понимаете? Археология может творить чудеса!
Из телевизора перестала слышаться музыка. На экране появилось объявление «Специальный выпуск». Громкий голос сказал:
— По просьбе командира корабля грэкхов мы предлагаем вам послушать специальный выпуск новостей. Сегодня рано утром алдарианин, член экипажа корабля, попал в автомобильную катастрофу, направляясь к своим товарищам. При полученных от этой катастрофы повреждениях он мог бы умереть, если бы не быстрые действия мистера Джеймса Хэккета и доктора Люси Тэйл, которые привезли его в госпиталь, сообщили о происшествии грэкхам и тем самым спасли его жизнь. Командир корабля желает лично выразить свою признательность этим двум людям. Не дадут ли они о себе знать? Командир корабля просил наши власти помочь разыскать этих людей и доставить их на корабль, чтобы лично поблагодарить.
Строчка «Специальный выпуск» исчезла с экрана. Через несколько секунд молчания вновь зазвучала музыка. Хэккет хмуро взглянул на Люси. Она была бледной.
— Ни в коем случае, — сказал он. — Мы не пойдем.
Она тоже покачала головой.
— Мне… мне тоже не хочется. Я стояла рядом с грэкхом в госпитале. Мне… мне было плохо. Я не хочу, не могу еще раз!