После легкого обеда на балконе она бродила по двору, рассматривая каждый цветок, при этом она могла поклясться, что знает каждый из них. Она садилась на край фонтана и поднимала свои горячие тяжелые косы над вспотевшей шеей. Наблюдая за маленькими золотыми рыбками, снующими туда-сюда, она завидовала им, и ей тоже захотелось поплавать в холодной воде.
Почему бы и нет? Она подняла голову и задумчиво посмотрела на сумеречное небо. Скоро будет темно. Осмелится ли она? Елена сжала губы. Диего хватит удар, как и ее отца, если они узнают. Но кто им скажет? «Только не я», – сказала она, ухмыльнувшись, и побежала к лестнице.
Быстро сменив свое светлое льняное платье на костюм для верховой езды и сапоги, она схватила арапник и вышла из дома по черной лестнице. Она спешно прошла под покровом сумерек и тихо прокралась к конюшням.
Елена проскользнула позади занятого своим делом грума и подошла к стойлам, находящимся в тени. Конюший Джуан с удивлением обернулся к ней. Не желая, чтобы ее заметили, она приложила палец к губам, давая ему знак молчать. Она наградила его быстрой улыбкой, когда он подмигнул и кивнул ей, продолжая работать. Не найдя женское седло, на котором всегда настаивал отец, она выбрала седло, используемое мужчинами. Оседлав свою арабскую кобылу по кличке Серебряная Луна, Елена повела ее к выходу через дальнюю калитку. Она улыбнулась, поскольку знала, что этот ход не будет заперт до ее возвращения.
Оказавшись снаружи, за толстыми кирпичными стенами, Елена оперлась сапогом на стремя и перенесла ногу через седло, чтобы ехать верхом. Опасаясь, что ее обнаружат, она ехала осторожно, пока не достигла дальнего склона. Остановив Серебряную Луну, она оглядела окружающую местность. Ни души. Сняв узкую ленту с конца своей косы, она провела пальцами по волосам, распустив их по ветру. Подняв голову, она вдыхала горячий густой воздух.
– А-а, Луна! – воскликнула она, обращаясь к лошади. – Свобода!
Пустив кобылу в галоп, она пересекла пустошь, впервые за много недель чувствуя себя счастливой.
Слыша стук копыт мчащейся позади него лошади, Мигуэль выругался и поспешно направил своего жеребца под прикрытие густой заросли кустарника. Он выскользнул из седла и взял в руки голову лошади, чтобы она не издала ни звука. Вглядываясь в сумерки, он ждал.
Его глаза широко раскрылись при приближении всадника. Это была женщина, скачущая одна и, видимо, в большой спешке. Серая кобыла простучала копытами вблизи. Он смотрел, не веря глазам! Елена! Мигуэль увидел, как она исчезла, оставив за собой облако пыли. Куда она направляется? Глубокая складка перерезала его лоб. Ночь – странное и опасное время для прогулок верхом.