Остановившись на пороге, Ричард увидел человека, одетого, как и он сам, во все черное. Это был лорд Берли.
– У вас проблемы? – спросил Берли.
Ричард бросил взгляд через плечо туда, где стоял его бывший друг.
– Были, но я их уже решил, – ответил он и с этими словами покинул зал.
Ему так и не довелось увидеть довольную улыбку, появившуюся на лице его наставника.
Жизнь при дворе превратилась для Кили в настоящий ад.
Шесть недель, проведенных ею здесь, тянулись бесконечно долго. Она научилась улыбаться людям, которых ненавидела, ориентироваться в лабиринте коридоров Хэмптон-Корта и танцевать павану, самый медленный и наиболее величественный танец.
От одной мысли о том, что ей надо научиться танцевать более сложную гальярду, Кили бросало в дрожь, но ей не стоило волноваться об этом сейчас. Этот танец мог подождать до следующего года. Кили носила под сердцем ребенка графа и заявляла, что резвая гальярда может помешать нормальному ходу беременности.
Приступы тошноты по утрам являлись для нее отговоркой для того, чтобы не ходить на казавшиеся ей смешными длинные воскресные богослужения в королевской часовне.
– Как я выгляжу? – спросила Кили, поворачиваясь перед камеристками.
Ее закрытое платье из синего кашемира дополняли подобранные в тон ему шаль и туфельки. На шее Кили сверкал золотой кулон в форме головы дракона.
– Вы просто очаровательны! – воскликнула в восторге Мэй, хлопая в ладоши.
– Вы самая красивая женщина при дворе, – согласилась Джун с сестрой.
– Я выгляжу так благодаря моей замечательной камеристке, – сказала Кили, чтобы сделать им приятное.
– Камеристкам, – поправила ее Джун. Мэй, нахмурившись, тут же ущипнула сестру.
– Камеристки не должны указывать своим леди, – заявила она.
– Простите меня, леди Кили, – извинилась Джун, потирая руку. – Вы затмите своей красотой других дам.
– Я сомневаюсь в этом, – сказала Кили, направляясь к двери. – Пожелайте мне удачи.
– Удачи вам, леди Кили! – в один голос воскликнули Мэй и Джун.
Кили пошла по коридору, который вел в то крыло дворца, где располагались личные покои королевы. Она несла большую сумку с льняными носовыми платками мужа, которые собиралась вышить.
Кили впервые получила приглашение посетить личную гостиную королевы, где во второй половине дня собирались дамы, чтобы заняться рукоделием. Кили волновалась, не зная, на какие темы принято говорить в дамском обществе. Единственной женщиной, с которой она близко общалась, была ее мать. «О чем думают и говорят англичанки?» – задавала она себе один и тот же вопрос.
Кили вспомнила слова, сказанные ей мужем на прощание: