– Мне нужна ваша помощь, миледи.
– Что случилось? – спросила Кили.
– Пажи грозят содрать с меня кожу живьем.
– Не понимаю.
– Я взял с каждого из них по золотой монете за прогулку по Большой галерее, где обитает привидение, – объяснил Роджер. – Но призрак, о котором вы говорили, так ни разу и не появился, и ребята требуют, чтобы я вернул им деньги.
У Кили дрогнули губы, но она сдержала улыбку.
– Что мне теперь делать? Деньги я уже растратил, – продолжал Роджер. – Вот я и подумал, может быть, вы проведете нас всех по Большой галерее и вызовете призрак? Мой отец будет бесконечно благодарен вам за спасение жизни своего наследника.
– И на что же ты потратил деньги? – спросила Кили, стараясь говорить строгим голосом.
– Не подумайте, что я промотал их! – воскликнул Роджер. – Я вложил золотые монеты – все, кроме одной – в торговую компанию «Левант», которая принадлежит вашему мужу. Когда я вырасту, я хочу быть похожим на графа.
Кили улыбнулась. В Роджере, изобретшем свое прибыльное дельце, она видела юного Ричарда. Таким, вероятно, ее муж был в отрочестве. Кили решила помочь пажу выйти из затруднительного положения.
– Как ты потратил ту золотую монету, которую не вложил в торговую компанию? – спросила она.
– Я купил на нее афродизиак.
– А что это такое?
Роджер покраснел от смущения, но все же ответил на вопрос:
– Это такое снадобье, которое может разбудить в женщине влечение ко мне.
Теперь уже покраснела Кили. Святые камни! Неужели это единственная цель, к которой стремятся все мужчины? Очевидно, королева совершенно права. Мужчины действительно думают не головой!
– Краснеть вовсе не обязательно, – заметил Роджер с видом опытного придворного сердцееда. – В конце концов, любовные утехи – дело вполне естественное.
Кили выкатила на него глаза от удивления.
– А из чего приготовлено это снадобье? – внезапно спросила она.
– Аптекарь говорит, что существует множество видов этого зелья, – ответил Роджер. – Я купил то, что приготовлено из мозгов куропатки, стертых в порошок. Его надо принимать с красным вином.
Кили почувствовала приступ тошноты.
– И что, действительно помогает?
На лице Роджера появилась озорная улыбка, которая о многом сказала Кили лучше всяких слов.
– И кто же эта осчастливленная тобой леди?
– Джентльмены никогда не отвечают на подобные вопросы, – заявил Роджер.
Кили отвернулась от него, пряча улыбку, и ее взгляд упал на живую изгородь, росшую в десяти ярдах от них. Внимание Кили привлек какой-то поблескивавший в лучах восходящего солнца предмет, лежавший на земле. Он был похож на лезвие или клинок.