— Да, разумеется, — рассеянно ответила Сара, думая о последних словах Кела.
— Ты что, ему отказала или набиваешь цену? — Кел весело смотрел вслед Деркину.
— Ну, не здесь же говорить о доме! Сара нахмурилась, а Кел покачал головой. Глаза его смеялись.
— Да, на курсах бизнеса тебе самое место, — довольно зло сказал он.
— Кел… — начала она и тут увидела Гэрета.
— Сара!
Сколько радости и боли было в его глазах, боли, которую она только сейчас начала понимать. Как же она была слепа!
— Здравствуй, Гэрет! — Она тепло улыбнулась и поцеловала его в щеку. — Как дела? Стефен сообщил мне, что ты вернулся. Ты хорошо выглядишь.
— А ты — просто великолепно! — открыто любовался ею Гэрет.
— Спасибо. Кел, это мой старый друг, Гэрет Холдейн. Только что вернулся из Перу.
— Интересное место, — заметил Кел. Одной рукой обняв Сару за плечи, он протянул другую Гэрету.
Они пожали друг другу руки.
— Вы счастливый человек, — с трудом произнес Гэрет.
— Да? — Кел посмотрел на Сару. — Думаю, что счастливый.
— Почему бы тебе не присоединиться к нам? — Сара высвободилась, стараясь сделать это поделикатней.
— У нас много других гостей, любимая. Будет не очень вежливо, если ты целиком посвятишь себя Гэрету.
Разумно, конечно, но Сара чувствовала, как в ней растет протест.
— Да, конечно ты, прав… Гэрет! Почему бы тебе не прийти к нам вечером? Около семи. Поболтаем перед обедом.
— О'кей, до вечера.
Взгляд собственника, которым американец смотрел на Сару, бросил в жар Гэрета.
— Глупо, — скривился Кел, когда Гэрет удалился.
— Почему? — Она говорила вполголоса, чтобы не слышали окружающие.
— Не ожидал от тебя такого, — пробормотал он. На щеке дрогнул мускул. — Парень влюблен по уши. Но ты — моя, Сара, и тебе лучше привыкнуть к этой мысли.
— Твоя, говоришь? — Льдинки зазвенели в голосе, взгляд многозначительно остановился на Бьянке Шенон. — А ты — мой?
— Я плачу деньги, — парировал он. — Я хочу, чтобы все было ясно. Если тебе потребуется что-нибудь еще, ты меня попросишь.
Взгляды их скрестились, как шпаги. Упрямством они могли поспорить друг с другом. Они долго смотрели друг другу в глаза. Затем она моргнула и отвела взгляд: она не собиралась играть в гляделки, как в детстве.
Вечером Сара наполнила бокал Гэрета и устроилась поуютнее в старой качалке.
— Расскажи о своих странствиях, — попросила она как можно непринужденнее, чтобы разрядить возникшее напряжение.
Гэрет, очень серьезный, смотрел на нее. Сара похорошела. Ее хрупкая красота приобрела экзотический даже оттенок. Черное вечернее платье на тоненьких бретельках обнажало плечи. Атласная кожа была безукоризненна. Только маленькая ссадина на плече. «Пометка собственника», — с ненавистью подумал Гэрет. Под его взглядом Сара беспокойно двинулась, и он поспешно сказал: