Шарик все вращается, дома по-прежнему горят, поезда сходят с рельсов…
Два квартала до дома он шел с высоко поднятой головой, вдыхая весенний воздух. Еще вчера все казалось холодным и мрачным. Но вот наступила весна. И у меня куча денег в банке, о которых никто, кроме меня, не знает.
Сосед мыл машину у ворот.
– Эй, Терри, как дела?
– Неплохо. А у тебя?
– Замечательно. Слушай, я все хотел спросить. Как твой шпионский бизнес?
Терри Франклин похолодел.
Этот идиот бросил губку в ведро и отер руки о джинсы. Он ухмылялся, доставая сигареты.
– Люси рассказывала Мелани, что ты шпион. Я смеялся, чуть не описался.
Так…
Терри уже ничего не слышал. Он ринулся к своей двери.
– Люси! – Он громко хлопнул дверью и бросился в кухню. – Люси, – орал он, – ты дура…
Люси с матерью пили кофе. Обе уставились на него, разинув рты.
– Что… что там говорил Джаред… насчет Мелани? Что ты сказала Мелани?
Eму казалось, что он ведет себя правильно, оставаясь спокойным. Но у него получался дикий вопль.
– Теперь слушай, Терри, – заговорила мать Люси.
– Люси, мне надо поговорить с тобой. – Он схватил ее за руку и рывком поднял со стула. – Вот что, Люси.
– Пусти ее, Терри!
– Мамаша Саутуорт, пожалуйста! Мне надо поговорить с…
– Нет! – отрезала старуха решительно, как сержант на плацу.
– Люси, что ты сказала этой идиотке Мелани?
– Я ей сказала, что…
– Убери руки, Терри. Я все про тебя знаю. Ты вонючий, жадный… – У старой дамы был огромный живот и два подбородка. Терри она казалась самой уродливой женщиной, какую он видел в жизни.
– Заткнись, ты, старая сука, которая всюду сует свой нос! Какого черта ты вообще тут делаешь? Люси, я хочу поговорить с тобой. – Он стащил ее со стула и потянул в ванную. Там он захлопнул дверь. – Ради Бога, что ты сказала Мелани?
Люси была перепугана до смерти.
– Нич…
– Ты ей говорила, что я шпион?
Терри не нуждался в ответе: все было написано у нее на лице. Теща с криком ломилась в дверь. Она вопила, что вызывает полицию.
– Ты… ты… – бормотал он. Ноги сделались словно ватными, и он снова ощутил на себе зловонное дыхание чудовища.
Люси открыла дверь и прошмыгнула мимо Терри, который опустился на пол, закрыв лицо руками. Жизнь рушилась, разбиваясь вдребезги из-за этой глупой, недалекой сучки!
* * *
В восемь тридцать вечера Луис Камачо остановил машину перед домом миссис Джексон и запер ее. Был замечательный весенний вечер, воздух еще прохладный, но без ветра. На деревьях распускались почки. Близилось лето, и земля готовилась к нему.
Проходя по улице, Камачо бросил взгляд на притон наркоманов. Кто-то подглядывал сквозь штору на втором этаже – было заметно, как она шевелится. На тротуаре никого. Калитка у миссис Джексон распахнута, но свет из-за штор не пробивался.