Затем один из них почтительно спросил:
– Господин, что за дом строят эти убогие? Может, это будет храм богам вашей страны?
– Нет, – начал объяснять Поул Мер Ло. – Мы строим не храм. Мы строим школу.
В языке байани не существовало подобного слова, и Поул воспользовался английским – школа.
– Скё-лу?
– Совершенно верно, – кивнул Поул Мер Ло. – Школу.
– И зачем вы, господин, возводите эту самую скё-лу?
– В ней дети будут учиться новым ремеслам.
Байани зачесали в затылках и глубоко задумались.
– Но, господин, – сказал, наконец, один из них. – Разве сын охотника не учится у отца охоте, сын каменотеса – умению тесать камень?
– Это так, – согласился Поул Мер Ло.
– Тогда, господин, получается, что ваша скё-ла не нужна, – торжествующе заключил лесоруб. – Юность учится у старости – такова жизнь.
– И это так, – снова согласился Поул Мер Ло. – Но подумайте: вот перед вами дети, у которых нет отцов. Кроме того, ремесла, которые они постигну пока еще неизвестны людям Байа Нор.
– Но все знают, что убогие любимы Орури. С него они получат все, что им суждено… – удивился байани. – Господин, а вдруг новые ремесла окажутся опасными?
– Новое и правда может оказаться опасным, – кивнул Поул Мер Ло. – Но старое тоже может быть опасным. Именно в школе – с благословления Орури – убогие, возможно, смогут стать немного мудрее.
Байани явно не понял этой мысли.
– Мудрость, разумеется, благо, – вежливо сказал он, – но, господин, разве не Энка Нэ – источник всей мудрости?
– Без сомнения, Энка Нэ – величайший источник мудрости в Байа Нор, – осторожно ответил Поул Мер Ло. – Но нет ничего плохого в том, что и другие стремятся приблизиться к ней, не правда ли?
Байани тут же помочились.
– Господин, подобные мысли слишком сложны для нас… Да пребудет с вами Орури.
Он кивнул своему товарищу, и они дружно впряглись в повозку.
– Орури да пребудет с вами, всегда и во всем – ответил Поул Мер Ло. – В конце, как и в начале.
Он стоял и смотрел, как они катят повозку по Дороге Тягот в направлении Третьей Улицы Богов.
Было жарко, Поул присел отдохнуть в тени под только что законченным участком крыши.
Через некоторое время он увидел, что к нему направляется Немо. Несчастный калека двигался как-то боком, опираясь на руки, словно страшный и одновременно жалкий гибрид краба и обезьяны На его маленьком сморщенном личике застыло удивление.
– Господин, – по всем правилам этикета спросил мальчик, – можно мне поговорить с вами?
– Да, Немо, ты можешь поговорить со мной.
Мальчик заерзал в пыли, тщетно пытаясь устроиться поудобнее.
– Господин, – сказал он, – прошлой ночью, во сне, мою голову заполнили существа и непонятные голоса. Я не знаю, что и подумать. Говорят, будто те, кто слушают голоса в ночи, сходят с ума.