– Я хотел сказать…
– Да пошел ты к черту! Ты как все мужики, – она развернулась, сделала два шага, затем опять обернулась к нему. – Я должна была его об этом просить, да? Я заманила этого жалкого, беспомощного мужичонку в свои сети, а потом заорала благим матом, когда все пошло не так, как надо.
– Заткнись! – резким движением он придвинул ее к себе и крепко сжал. – Прости. Я не хотел ничего такого сказать. Боже мой, Роксана, разве ты не понимаешь, что испугала меня? Не знаю, что бы я сделал, если бы он… – он коснулся губами ее волос. – Не знаю, что бы я сделал.
– Все в порядке. – Дрожь снова пробежала по ее спине. – Все в порядке.
– О'кей, – прошептал он, поглаживая Роксану по голове, пытаясь успокоить ее даже сейчас, когда искал своими губами ее губы. – Больше тебя никто не тронет.
На ее губах блестели капельки дождя. Он нежно снял их поцелуем, затем стал целовать ее еще и еще. Ее руки накрепко сомкнулись вокруг его шеи, а тело, прижавшись к нему, расплавилось, подобно воску. Он позволил себе на одно мгновение, на одно чудесное мгновение обнять ее и ощутить, что все это происходит на самом деле.
– Чувствуешь себя лучше? – он напряженно улыбнулся, отстраняя ее от себя.
– Что-то чувствую, – голос ее напоминал туман, который стелился по земле у их ног. Она приложила руку к его щеке, он же схватил эту руку и прижался губами к ладони. Она удивилась, почему дождь, падая на нее, не превращается в пар.
– Рокс… может, нам лучше… – он оборвался на полуслове, заметив, что из завесы дождя вышел человек. Люк стал отодвигать Роксану в сторону, и вдруг увидел лицо Кобба, его глаза, и почувствовал, как вся его жизнь перевернулась вверх дном.
Как мог он, пусть по глупости, но забыть, даже на мгновение забыть о том, что сегодня ночью ему предстоит встреча со своим злым гением.
Но если уж с этим ничего не поделаешь, но он может хотя бы оградить Роксану от этой мерзости.
– Иди в дом, – приказал он.
– Но, Люк…
– Иди в дом немедленно, – он потащил ее к калитке. – Мне тут надо кое-чем заняться.
– Я подожду.
– Не надо.
Он повернулся. Она все же успела заметить его глаза, в которых застыла душевная мука.
* * *
– Давненько не виделись, парень.
Ал Кобб сидел в третьеразрядном стриптиз-баре на улице Бурбонов и курил сигарету «Кэмел». Он был здесь в своей стихии среди вихляющих бедрами женщин, запаха перегара и витавшей в атмосфере некой обезличенной похоти. Он знал, что Люк придет сюда на встречу с ним.
Люк обхватил рукой спинку стула, на котором сидел. Он пытался заставить себя расслабиться, буквально по капле вытесняя из головы мерзкие воспоминания о прошлом.