– Гулять-то когда же? – вставил кто-то со смешком.
На него тотчас зашикали. Басов не обернулся.
– Экономить, беречь каждую минуту. Штурманам следить, чтобы вовремя оттягивались от берега при погрузке, чтобы не садиться на мель. Отремонтировать на ходу вспомогательные дизели. Да под нами вода закипит, если захотим!
– Посадки на мель в мою вахту не будет, – неожиданно горячо заявил Алявдин.
– Чего толковать, давайте возьмемся, – сказали сзади негромко.
– Возьмемся, что ли? – спросил Гусейн, недоверчиво оглядывая лица соседей, словно не веря еще, что можно взяться так, вдруг.
– Эх, ребята, делов наделаем… – Володя сорвал с головы кепку и стиснул ее в кулаке, как бы намереваясь ударить оземь.
Котельников сказал сосредоточенно, обкусывая ногти:
– Соревнование им надо объявить, вот что.
– Эх, что-то больно нахально! Может, ничего и не выйдет.
– Обязательно объявить, – сказал Басов. – Вызов по радио передадим. Но сейчас не в этом дело. Разрешили – на стоянке придется работать всей машинной команде.
Наступило короткое молчание. Козов, засунув руки в карманы, принялся разглядывать гладкую поверхность моря. Моторист Газарьян промолвил, глядя под ноги:
– Как это без берега, когда у меня мать больна? Старая мать. Нельзя…
– От-т несчастье! – едко прищурился Котельников. – Она же здорова была! Ты это по радио узнал, да?
– Катись в пивную, без тебя справимся! – крикнул Гусейн, угрожающе оглядывая моториста. От возбуждения лицо его поминутно менялось, то проясняясь, то наливаясь угрозой. – Кто сойдет на стоянке, тот подлец!
Басов сказал:
– Все останутся, не беспокойся. Плевки получать никому не сладко. А кто сойдет – ну что ж, помехи меньше.
Он кивнул Гусейну и направился в машинное отделение, но его нагнал Володя Макаров.
– Александр Иванович, ребята будут работать в машинном отделении, а как же я? Радиорубка в порядке.
– Тебе нечего делать в машинном, ты не механик, – сказал Басов нерешительно, – а впрочем, черт… не в механике сейчас дело… приходи обязательно.
Гусейн проснулся в темноте. Переборки каюты вибрировали от гула машин, ровного и монотонного, как гул крови в ушах. Он приподнялся на койке и спрыгнул вниз. Ему показалось, что он опоздал и судно стоит в порту. Но глазок иллюминатора был темен и пуст, сквозь него доносился плеск волн и мягкий свист ветра. Гусейн выскочил в коридор и едва не ушиб дверью проходившего мимо человека.
– Идите, – сказал Басов озабоченно, – я искал вас. Сейчас миновали остров Жилой. Пора начинать.
Они прошли мимо горячей стены кухни, вдоль ряда кают и достигли входа в машинное отделение. Здесь Басов остановился.