— Видимо, вы ее знаете.
— Приблизительно.
— Ну хорошо: дам вам тридцать процентов скидки, если, конечно, количество товара будет заслуживать этого.
— Но ведь ваш товар устарел…
Бедро Мод не подает мне никаких сигналов, наверное, все идет как полагается.
Томас поднял рюмку, но не пьет, а смотрит на меня, моргая так, будто в глаз ему влетела соринка.
— А какой товар не устарел? Любое оружие становится товаром только тогда, когда устаревает. Новое оружие, уважаемый, еще испытывают на полигонах.
— Согласен. Но согласитесь и вы, что существуют разные степени устарелости.
— Я дам вам новейшее из устаревшего, — уверяет Томас. — То, что только два года назад было на вооружении нашей армии. Так что оно будет намного современней всего того, чем сейчас воюют в африканских джунглях и на Ближнем Востоке.
Чувствую, как Мод толкает меня ногой: соглашайтесь! Но в этих делах я разбираюсь немного лучше, чем Мод, и если уж сел играть, то надо играть как следует.
— Ваше предложение соблазнительно, — признаю я. — А как насчет скидки на пятьдесят процентов?
— Э нет, уважаемый! — смеется американец. — Вы не можете рассчитывать на такую скидку хотя бы потому, что до сих пор не назвали количество необходимого вам товара.
В ожидании конкретных цифр Томас выпивает виски и наливает снова.
— Не забывай и про меня, Генри, — подает голос Сандра.
— Извини, дорогая. Что поделаешь: мужской разговор.
Дамы, очевидно, хорошо понимают, что происходит именно мужской разговор, ибо не только не делают попытки включиться в него, но даже и не переговариваются между собой. Зачем портить магнитофонную запись лишними шумами!
— По скольку штук вы упаковываете? — интересуюсь я.
— Пистолеты по тридцать штук в ящике, автоматы — по шестнадцать, карабины — то же самое.
— В таком случае мы возьмем по двести ящиков каждого изделия. Что касается боеприпасов…
— Оставьте боеприпасы, — останавливает меня американец. — Боеприпасов каждый хочет как можно больше. Поэтому у нас норма: пять ящиков на каждый ствол.
— Не очень щедро. Но это мелочи, если мы договоримся о главном.
Американец задумчиво смотрит на меня и моргает, будто ему снова мешает соринка в глазу. Потом отпивает из стакана и снова моргает.
— Вы заказываете шесть тысяч пистолетов и при этом настаиваете на большой скидке. Да я могу реализовать сколько угодно пистолетов без малейшего усилия без всякой скидки. Пистолеты!.. Пистолеты — это золотой бизнес!
Он умолкает, будто прислушивается к диско-грохоту, потом начинает легонько постукивать пальцами по столу, словно проверяя клавиатуру пианино, и говорит: