За ним медленно затягивалась круглая дыра. С другого конца водоема ударил в воздух фонтан жидкости и унесся прочь.
— Вновь интуиция усиливается! Скоро в небе будет много огней, — сказал Альфа.
Возбуждение его оставило.
Он указал пальцем в небо, поднявшись на ноги.
Бета лежал спокойно.
На нем ползали, скакали и множились жуки, паучки, муравьи и мухи.
Альфа понимал, что Бета мог бы подняться, стряхнуть с себя насекомых, пересесть в другое место, но Бета, казалось, предпочитал оставить все как было.
Ну и пусть, этого было вполне достаточно.
Он может создать другого Бету, какого только пожелает, даже целую кучу их.
Иногда мир буквально кишел организмами всех цветов и размеров, высоких, как колокольни, коротких и коренастых, как цветочные горшки.
Иногда они скрывались в глубоких пещерах, а иногда недолговечная субстанция земли и раз и тридцать раз сворачивалась в единый кокон, и все угрюмо ждали того времени, когда Земля развернется, и они смогут вылезти на свет, бледными и моргающими.
— Меня мучает потребность, — сказал Альфа. — Съем-ка я Реликта.
Он пригнулся и перекинул себя к подножью желтого утеса.
Реликт Финн в ужасе вскочил на ноги.
Альфа попробовал сообщить, что Финну давалась некоторая отсрочка перед тем, как его съедят.
Но Финн должно быть не уловил многочисленных обертонов Альфиного голоса. Он схватил камень и запустил им в Альфу.
Едва оторвавшись от руки, камень превратился в облако пыли, ударившее Реликта в лицо.
Альфа придвинулся, вытянув свои длинные руки.
Реликт ударил его. Его ноги поскользнулись, и он полетел на равнину.
Альфа ликуя кинулся за ним.
Финн попытался отползти прочь.
Альфа двинулся вправо — теперь одно направление ничем не отличалось от другого. Он столкнулся Бетой и вместо Реликта принялся пожирать Бету.
Реликт стесняясь, поколебался, затем подошел и присоединился к Альфе, набивая свой рот кусками розового мяса.
— Я почти сообщил ему о предчувствии, о том, чем все это кончится. Помнишь, я тебе рассказывал.
Финн не понимал персонального языка Альфы. Он лишь торопился насытиться как можно быстрее.
— В небе будут огни, — разглагольствовал Альфа, — гигантские огни.
Финн поднялся на ноги, с опаской поглядывая на Альфу, и, ухватив ноги Беты, поволок его к холму. Альфа наблюдал за ним с веселой беспечностью.
Это была нелегкая работа для изможденного Реликта.
Бета то взлетал, то его сносило ветром, то прибивало к земле. Наконец, он утонул в глыбе гранита, которая застыла вокруг него.
Финн пытался освободить Бету, тыкая в него хворостиной. Но безуспешно. Он заметался туда-сюда в полной растерянности.