– Дальше вы должны идти один, – сказал Джэннис. – Я подожду здесь, пока вы не закончите беседу с ними или они не покончат с вами.
Бэйрд кивнул и вылез из машины. Вокруг было совершенно пустынно, и человек, оглядевшись, подошел к единственной двери в стене здания. Дверь открылась легко и так же легко и мягко затворилась за его спиной. Бэйрд оказался в крошечной темной комнате. Впереди, на расстоянии вытянутой руки, стоял канфорит. Для Бэйрда чужаки все были на одно лицо, и этот ничем не отличался от остальных. Высокий, очень стройный, с крупной, похожей на луковицу головой, с характерной для этой расы сильно выдающейся нижней челюстью. Существо совершенно явно принадлежало к гуманоидному типу, но перепутать с человеком его было невозможно.
– Вы Бэйрд? – спросил чужак холодным, лишенным эмоций голосом райдера.
– Да, – ответил человек. – А вы?
– Я Брастилиус.
– Рад вас видеть, уважаемый Брастилиус.
– Рады? – бесцветно переспросил чужак. Бэйрд кивнул.
– А где все остальные?
– Какие остальные?
– Я предполагал встретиться с лидерами вашего подполья.
– Я уполномочен говорить от их имени.
– Хорошо, – согласился Бэйрд, решив, что настаивать бессмысленно. – Тогда давайте перейдем к делу.
– О каком именно деле вы говорите?
– Я думаю, вы знаете, иначе просто не пришли бы сюда. Но если вы хотите, чтобы я объяснил все с самого начала, пожалуйста. Я хочу уничтожить Содружество.
– Зачем Человеку уничтожать Человека? – спросил чужак. – В Галактике осталось еще немало рас, которые вы так любите уничтожать.
– Помыслы моего правительства и моих соплеменников не обязательно совпадают.
– Интересно. – Чужак помолчал. – Но вы мало чем отличаетесь от своего правительства. Например, ни вы, ни я не способны говорить на языке друг друга, но именно мне приходится говорить через райдер.
– Но вы сами приказали ничего не брать с собой.
– Ничего, – согласился канфорит, – ничего, кроме желания увидеть кого-нибудь из нас. А теперь, когда ваше желание исполнилось, можете ли вы хотя бы сказать, откуда я родом: с Канфора VI или с Канфора VII?
– Какая разница? – пожал плечами Бэйрд. – В этом деле есть только две стороны. Канфор VI и Канфор VII находятся на одной стороне. Почему я должен предпочесть кого-нибудь из вас?
– Ваши побуждения похвальны, но словами вы играете еще лучше. Моя родина Канфор VII, но я согласен, что роли это не играет. По одну сторону Человек, а по другую – все остальные.
– Это не совсем верно. Некоторые люди по одну сторону, а все остальные – по другую.
– Вы так и не ответили на мой главный вопрос. Почему вы хотите помочь нам?