Таня прошла несколько шагов молча. Потом тихо спросила:
– Алёнка… тебе домой хочется?
– Хочется… – ответила Алёнка.
– Мне тоже домой хочется, – созналась Таня, – а только как же море-то? Так и не посмотрим? А оно большое-пребольшое! И разные там корабли плавают, разные пароходы!.. Значит, так и не посмотрим?
– Ладно, пойдём, – сказала Алёнка. – Взглянем разок на пароходы – и обратно.
– Правда, – согласилась Таня, – взглянем на пароходы – и обратно. Да теперь уж идти недалеко. Вот пройдём бережок, а там, уж наверно, и море покажется!
Подойдя поближе к берёзовой роще, ребятишки услышали какой-то неясный гул. Что-то монотонно шумело там, что-то часто стукало: бух-бух-бух! Слышались голоса.
Снежок навострил уши, приподнял чёрный нос и, полный любопытства, припустил вперёд.
– Что это там творится, а? – удивилась Таня.
– Не знаю, – понизив голос, ответила Алёнка.
– А я знаю! – закричал Дёмушка. – Это мы, наверно, на ГЭС пришли!
И, перегнав девочек, побежал вслед за Снежком к берёзовой роще.
Что творится на реке Нудоли
А на реке Нудоли шла большая стройка. Плотники чистили и строгали брёвна, весь берег был завален светлыми щепками и стружками. Тут же, на берегу, стояли какие-то узкие, высокие срубы с плотно пригнанными брёвнами.
Около самой воды колхозники рыли широкий котлован. Колхозников было много – из всех окрестных деревень собрались они строить свою электрическую станцию. Горы песку и глины желтели на краю котлована, на зелёной траве. В котловане уже торчали забитые в землю сваи. И там же не переставая стучал механический молот: бух-бух-бух!
– Гляди, гляди, какая штука по столбу стукает! – закричала Таня, дёргая Алёнку за рукав. – И даже дым от неё идёт!
– А чего она стукает? – удивилась Алёнка.
– Не знаю. Забивает, может?
– «Забивает»! А разве такой высокий столб забьёшь?
– А вон ваш дядя Василий стоит! – сказала Таня. – Пойдём спросим?
Дядя Василий стоял на краю котлована и смотрел, как забивают сваю. Он был десятником на стройке: распределял работу и следил, чтобы работали правильно.
Но хоть он и был Алёнкин дядя, Алёнка всё-таки его немножко побаивалась.
– Дядя Василий, – несмело позвала она, – а дядя Василий! – Дядя Василий обернулся и поглядел на них суровыми глазами.
– Дядя Василий, а что это там бьёт?
– А вы что – наниматься на работу пришли?
Алёнка смутилась и спряталась за Таню.
– Нет, – ответила за неё Таня, – мы просто посмотреть.
– А зачем так далеко от дому забежали?
– Да это мы просто так… Мы мимо шли.
– А куда же вы шли?
– Да мы просто хотели море посмотреть.
– Море? А какое же море: Балтийское или Каспийское?