– О, торопитесь, я уже полгорода обежала. Сначала ходила к доку Нерту, но его не оказалось на месте.
Рэчел последовала за девушкой вниз по дороге и вошла в слабо освещенную заднюю комнату салуна. Через растрескавшуюся дверь она слышала звуки расстроенного пианино, дребезжащего от бодренькой песенки. Звуки были слышны, только когда прекращалось пение, взрывы смеха. Вонь от виски и клубы табака раздражали нос. Господи, что могло заставить ее прийти сюда? Девушка схватила ее руку. «Пошли. Вверх по лестнице». Крутая лестница вела в длинный темный коридор с дверями по обе стороны. Проходя мимо первой комнаты, Рэчел услышала жуткое скрипение кроватной пружины.
Хохочущая женщина пронзительно взвизгивала, а мужчина хрипло стонал.
Рэчел покраснела и быстро пошла вперед.
Девушка забежала вперед, пересекла коридор и открыла дверь. «Сюда». Она втолкнула Рэчел в безвкусно обставленную комнату.
Рэчел остановилась, перешагнула через сваленную в кучу алую тафту и валявшееся в беспорядке нижнее белье и подошла к кровати. Свет шел от рядом стоявшей масляной лампы и падал на бледное лицо жестоко избитой женщины. Кровь была везде: на подушке, на простынях. Кровь залила волосы, просочившись через повязку на голове. Горькая жалость вспыхнула в сердце Рэчел.
– Боже мой!
– Пожалуйста, делай что-нибудь, – заголосила девушка. – Она умирает.
Рэчел нашла запястье раненой. Пульс почти не прощупывался.
– Она что, умирает? Умирает, да?
Глядя, как грудь женщины с трудом поднималась и опускалась при дыхании, Рэчел подумала, что та уже похожа на мертвую.
– Я сделаю все, что смогу.
Она хотела подсунуть уголки простыни под талию раненой женщины и увидела, что та совершенно голая.
Засохшая кровь покрывала бледную кожу тела, разукрашенную синяками. Раны, тем не менее, не было видно – было похоже, что ее скрывают густые волосы на голове.
Рэчел повернулась к девушке.
– Как тебя зовут?
– Веселая Энн, – глаза той были расширены от ужаса.
– Мило, – сказала Рэчел, пытаясь успокоить девицу. – А ты принесешь чистых тряпок?
Девушка быстро вернулась с несколькими лентами из простыни, и Рэчел присела рядом с раненой.
– Подвинь поближе лампу, – приказала она и стала убирать кровавые тряпки.
Кровь продолжала сочиться, заливая ее руки и кружевные манжеты. Кровавые пятна появлялись на ее перкалевой юбке цвета слоновой кости.
– Быстро бинты!
– На ее месте должна была быть я, – жаловалась Веселая Энн, передавая новые полоски ткани. – Он хотел меня, но Анни заняла мое место. Сказала, что знает, как управиться с ним.
Рэчел вытирала кровь до тех пор, пока не обнаружила источник. Волосы и кожу на голове словно кто-то специально изрезал на куски. Рэчел задохнулась: уха не было вообще! Чувствуя легкую тошноту, она наложила сложенную ткань на открытую рану и глубоко вздохнула.