Горькая обида обожгла Кэролайн, когда муж заботливо прикрыл ее простыней, прежде чем перекатиться на свою сторону кровати. Неужели Тадео действительно думает, что все так просто? Удовлетвори как следует благоверную, скажи ей несколько нежных слов – и она станет податливой как воск и даже не подумает спрашивать, куда муж уходит, чем занимается. И ни от чего не придется отказываться – ни от жены, ни от детей, ни от любовницы.
Как Тадео собирается поддерживать их отношения, находясь в Англии, Кэролайн понятия не имела. Но была уверена, что это удастся ему без труда. Время от времени он на неделю-другую летал по делам через океан. Его отец согласился на то, что Тадео будет жить в Лондоне, при условии, что сын возьмет на себя контролирующие функции над Издательским домом Касареса. Когда-то она сопровождала его в деловых поездках, но не теперь, имея на руках двоих детей, Несомненно, количество его поездок заграницу увеличится. Не обязательно в Аргентину Тадео не дурак! Возможно, в Рио-де-Жанейро, или в Бонн, или в Мадрид, где находились филиалы издательства и роскошные апартаменты для нужд его руководства. Рита могла прилететь туда в любую минуту – и Тадео уложил бы ее в постель, не опасаясь заинтересованных наблюдателей.
Нельзя сказать, чтобы приезды и отъезды Тадео фиксировались таблоидами и колонками сплетен в газетах. Мужчины рода Касаресов всегда были очень сдержанны в отношениях со средствами массовой информации. Поездки Тадео, несомненно, участятся под предлогом смерти брата. А Кэролайн, несомненно, не позволят сопровождать его.
– Место матери рядом с детьми! – отрезал Тадео, когда Кэролайн вскоре после рождения Антонии заговорила о том, что хочет вернуться к работе.
Она не собиралась начинать прямо сейчас. Имелось в виду время, когда дети подрастут и пойдут в школу. Но Тадео так потрясло, что ей вообще пришла в голову подобная мысль, что Кэролайн никогда больше не заикалась об этом.
Вспомнив свою былую слабость – равно как и нынешнюю, – Кэролайн покачала головой. Тадео может делать все, что ему заблагорассудится. А она даже слова поперек ему не скажет.
Разве не так обстоят дела?
Мудрость это или трусость? На весах сейчас лежало слишком многое – счастье множества людей, не только ее собственное. Но разве можно сделать людей счастливыми, если чувствуешь глубоко несчастной себя? Разве сможешь улыбаться, когда тебе хочется плакать?
Слезы снова затуманили Кэролайн глаза, но она сморгнула их и повернулась к стене. Будь она проклята, если заплачет еще раз! Все равно слезы ничего не решают…