— Не торопись возвращаться, — посоветовала Эдвина, которую ожидала масса дел: ведь к одиннадцати ей нужно быть неотразимой. Она вылезла из кровати и направилась осматривать свой гардероб. — А еще лучше, вообще не возвращайся.
— Полагаю, это не твоя вина, что ты такая несносная, — вздохнула Жермена.
— Папе нужно было лупить меня ремнем, — согласилась сестра.
Несмотря ни на что, Жермена любила ее, поэтому она рассмеялась.
— Задержи Эша подольше, хорошо? — попросила Эдвина.
Жермена перестала смеяться. Бедный Эш!
— Ты невыносима, — нахмурилась она и оставила сестру готовиться к атаке на хозяина «Хайфилда».
Дом, который поехали посмотреть Жермена с Эшем, находился на расстоянии двадцати миль. В начале своего путешествия они повсюду видели воду. Но потом затопленный участок остался позади.
Агент по недвижимости, мистер Фуллер, уже ждал их. Показав им комнату за комнатой, он оставил Жермену и Эша, чтобы они сами осмотрели помещения.
Дом был очень хорошим, но, на взгляд Жермены, ему не хватало очарования «Хайфилда». Она с неохотой признала, что в «Хайфилде» было что-то особенное, под стать его хозяину…
Господи! Ну при чем тут Лукас Тэвинор! — одернула себя девушка.
— Что ты думаешь? — быстро спросила она Эша, чтобы прогнать мысли о Лукасе.
Эш резко остановился и повернулся к ней. Жермена едва не натолкнулась на него.
— Думаю, мистер Фуллер считает, что мы с тобой поселимся вместе в этом доме, — тихо ответил Эш и, взяв Жермену за руку, попытался ближе притянуть ее к себе. — Как бы мне хотелось, чтобы это было так! — грустно воскликнул он.
Боже праведный! Жермена в изумлении уставилась на Эша.
— Не забыл маленькую деталь? — напомнила она ему, высвобождаясь из его объятий. — Маленькую деталь по имени Эдвина?
— В последние два дня, с того момента, как ты приехала, я начал понимать, что Эдвина не та, кто мне нужен, — констатировал Эш.
На его губах появилась прежняя мальчишеская улыбка — и Жермена пришла в ужас. Прежде она всегда улыбалась в ответ, а теперь почувствовала только раздражение.
Он начал опускать голову, но Жермена ловко увернулась, и его поцелуй угодил ей в щеку.
— Не смей это делать! — Она с отвращением оттолкнула его. Эш посмотрел на нее, и улыбку на его лице сменило удивление, а она продолжала возмущаться: — За кого, черт возьми, ты меня принимаешь?
— Я обидел тебя? Ах, Жермена, прости меня, я никогда…
— Дай ключи — я подожду в «рейнджровере»! — резко потребовала она.
— Я пойду с тобой, — сказал он.
В машине Эш трещал без умолку. Прошлой ночью до него, видите ли, дошло, что он совершил огромную ошибку, позволив похоти управлять своей головой. И только когда он увидел Жермену рядом с Эдвиной, то…