– Товарищ член Военного совета! Вылетевшие на задание летчики только что приземлились в Люберцах и доложили: ими обнаружена большая колонна немецких танков! Движутся со стороны Спас-Деменска на Юхнов!
– Не может быть! – отозвался Телегин, окинув встревоженным взглядом собравшихся у него штабных командиров. – Немедленно зайдите ко мне!
Когда полковник Сбытов вошел в кабинет, Телегин как можно спокойнее обратился к командирам:
– Прошу вас, товарищи, на время оставить нас вдвоем.
Командиры покидали кабинет члена Военного совета, сочувственно поглядывая на Сбытова, полагая, что полковник в чем-то провинился и сейчас получит от начальства разнос.
– Не могу поверить, – тихо произнес Телегин, взглянув на взволнованного Сбытова.
– Товарищ дивизионный комиссар! Разведку выполняли лучшие летчики сто двадцатого истребительного полка – Дружков и Серов. Не доверять им не могу, как и их командиру, полковнику Писанко. Ведь речь идет не о роте, даже не о полке… Движется целая армада вражеской техники! Ее колонна растянулась почти на двадцать пять километров! Ошибиться невозможно! – Сбытов ткнул пальцем в развернутую на столе карту и продолжил: – Летчики прошли над ней на небольшой высоте, ясно видели кресты на танках, даже были обстреляны. Никаких сомнений: враг движется на Юхнов!
Теперь непременно надо звонить в Генеральный штаб – там уже наверняка осведомлены о прорыве врага…
Дивизионный комиссар Телегин, промокнув платком наголо бритую голову, снял трубку «кремлевского» телефона и набрал номер маршала Шапошникова. На звонок откликнулся дежурный генерал. Телегин назвал себя и спросил:
– Скажите, пожалуйста, каково положение на Западном фронте?
– От Западного и Резервного фронтов новых данных не поступало, – спокойно ответил генерал.
Телегин был обескуражен: а вдруг Генштабу действительно ничего еще не известно? Но в это не верилось. И попросил дежурного:
– Прошу соединить меня с маршалом Шапошниковым.
Борис Михайлович ответил уставшим голосом; чувствовалось, что он крайне занят.
Сообщив маршалу о том, что штаб Московского военного округа потерял связь со своим командующим, уехавшим из Тулы в район Малоярославца, сжато доложив о выполнении полученных от Генштаба заданий, Телегин затем осторожно поинтересовался положением дел на Западном фронте.
– Ничего, голубчик! – утомленно ответил Борис Михайлович. – Ничего тревожного пока нет. Все спокойно, если под спокойствием понимать войну[6].
В телефонной трубке раздались короткие гудки. Разговор с маршалом окончен. Телегин сидел в растерянности, с трудом сдерживая себя, чтоб вновь не позвонить в Генштаб. Отсутствующим взглядом скользнул по окаменелому лицу полковника Сбытова: в нем боль, досада, негодование и… непонимание.