– А ты?
– Что я?
– Где, по ее мнению, ты работаешь?
– Да нигде.
– Значит, она тебя не узнала.
– Нет.
– И ты ее не просветил, – язвительно сказала мать.
– Нет.
– Боже, Брюс! – вздохнула она. – Сколько раз я тебе говорила: никогда ничего не скрывай от женщин.
– Я так и поступал! И с чем я остался? Мария Сантос подала на меня в суд. Газеты раструбили нашу историю по всему миру.
– В любом случае ложью ты ничего не добьешься!
– Да ну? А Мария добилась, чего хотела и даже больше: у нее квартира – закачаешься, спортивная машина тысяч за семьдесят и еще полмиллиона наличными в виде отступных.
– Это ничто по сравнению с тем, что твоя душа становится черствой. – В ее голосе слышалась уверенность в своей правоте.
Брюс чуть на стенку не полез. Вечно она о душе! А ведь она ни в Бога ни в черта не верит!
– Видно, я уже продал дьяволу душу. – Раньше его и впрямь волновали только деньги и успех.
– Не говори чепухи. У тебя такая нежная душа! Ведь она досталась от меня.
Да уж, скромности ей не занимать!
– Лучше поговорим о Мелинде, – сказала она. – Как ты думаешь, может, это любовь на всю жизнь?
Брюс чуть со стула не упал! Услышать о любви на всю жизнь от своей матери – нет, это уж слишком!
– А теперь кто несет чепуху? Ведь я ее совсем не знаю!
– Мне достаточно было переброситься с твоим отцом парой слов, и я поняла, что это любовь на всю жизнь. Едва увидев его, я поняла, что он будет единственным мужчиной в моей жизни! Ты же знаешь, сколько лет прошло, прежде чем я позволила себе лечь в постель с другим мужчиной!
Как же, ври больше! Как будто он не слышал этой истории. Как-то раз на вечеринке она встретила парня и потеряла голову. В ту же ночь она забеременела от него, а еще через неделю он поехал на автомобиле по дороге, петлявшей в горах, превысил скорость и свалился с обрыва. А все потому, что едва соображал от избытка спиртного.
– Конечно. Но я сомневаюсь, что папа испытывал к тебе то же, что ты к нему. Это был просто секс. Ты же сама объяснила мне это, когда я еще ходил в школу. Секс и любовь абсолютно разные вещи и не нужно их путать.
– Так в чем же дело?
– Как это – в чем дело? – не понял Брюс.
– По-моему, ты сам запутался. Если ты уверен, что между вами был только секс, тогда забудь про нее.
– Не могу, – признался он.
– Понятно.
– Если тебе понятно, объясни и мне.
– Ты же уже решил, что будешь делать. Просто хочешь, чтобы я сказала, что ты поступаешь правильно.
– А что я решил сделать?
– Броситься за ней вдогонку. Разыщи ее и пойми наконец, прав ты или нет: это похоть или настоящая любовь? Если будешь сидеть и куковать, то так и не узнаешь, любит она тебя или нет, любишь ли ты ее…