Вернувшись в спальню, Грегорио сел на кровать и притянул Паулу к себе. Она прижалась щекой к его макушке и обняла руками за плечи.
– Так ты «за» или «против» второго ребенка?
– Я волнуюсь за тебя, любимая, – сказал он и почувствовал, как ее руки сильнее сжали его.
– Этот просторный красивый дом, с чудесным садом все же немного пустоват. Неужели тебе не видятся здесь три или четыре черноволосых человечка, которым мы можем обеспечить счастливую жизнь в достатке и любви? – удивленно спросила она.
Он это не отрицал. Его жизнь была неполной, пока эта удивительная женщина не появилась в ней, пока не возникла их любовь.
– Один год, любимая, – мягко сказал Манфреди. – Один год мы будем раститься нашего сына, прежде чем у нас в семье будет пополнение.
– Мне нравится, когда мы оба приходим к соглашению.
Грегорио поднял голову и посмотрел на нее.
– И все?
Паула отстранилась от него, упираясь ладонями в грудь.
– О, я могу вспомнить еще пару вещей, в которых ты достаточно хорош.
– Только лишь «достаточно хорош»? Да? Значит, мне придется еще поработать над техникой.
Она снова прижалась к нему и кончиком языка провела по его нижней губе – Может, начнешь прямо сейчас?
– Считай, что уже сделано, мое сокровище. – Грегорио обхватил ладонями ее лицо. – Все дни своей жизни я дарю тебе.
– Только дни?
– Острый язычок, определенно острый.
– Но ты меня любишь?
Его черты изменились, и вместо лукавства она увидела перед собой искренность и нежность.
– Всем своим сердцем.
– Спасибо, – прошептала она, обняла его и подарила поцелуй, который проникал в самую глубину души.
Часть его всегда будет жесткой и неуступчивой, но не с ней. В своих руках она держала само его сердце и обращалась с этим подарком с величайшей осторожностью.
Прошли годы.
На лестнице террасы, ведущей в сад, сидела большая белая собака. Она зевала и жмурилась на солнце. Потом, услышав что-то, вскочила и, радостно завиляв хвостом, быстро побежала в дом. Через некоторое время оттуда вышел Грегорио, неся на руках двух смеющихся детей. Они толкали друг друга, стараясь одновременно не упасть. Вокруг с лаем прыгала собака, пробуя лизнуть хоть одну из детских ножек. Поднялся невообразимый шум.
– Ну все, хватит. Вы меня совсем оглушили. Собирайтесь, зовите маму. Едем в кафе. Эрнесто залез на стул и закричал:
– Мама! Мама! Иди скорей! Папа повезет нас завтракать в детское кафе.
На террасу вышла Арона, няня маленькой Франчески, и позвала девочку, которая все это время дергала за хвост бедного терпеливого Барда. Лабрадор повизгивал и старался спрятаться под стол. Арона, заметив такое безобразие, взяла девочку на руки и, что-то объясняя строгим голосом, унесла в дом.