Сильвия провела ладонью по разгоряченному лицу и глубоко вздохнула. Машинально, как автомат, она застегнула жакет и проверила, выключен ли рефлектор. Если бы она не согласилась у него работать, то теперь ей не пришлось бы лгать самой себе, что стало просто невыносимо в последнее время. Тайго никогда не спрашивал ее прямо о личных делах. Но иногда чувствовалось, что существование Джонатана в ее жизни не сильно его радовало.
***
Кэтрин была в восторге от котенка: крошечного комочка шерсти, из которого выглядывали удивленные глаза. Ему сразу же дали имя: Тигренок. Действительно, окрас котенка удивительно напоминал полосы на шкуре хищника. Сильвия позволяла дочурке возиться с котенком после вечернего чая и не отправляла ее, как обычно, сразу же в постель. Ей нравилось сквозь открытую кухонную дверь наблюдать за тем, как они играют.
Котенку устроили гнездышко в небольшой корзиночке, где он спал, а все остальные дела он справлял в маленький подносик для мусора, стоявший в нише, возле задней двери.
Однажды Сильвии понадобилось достать с верхней полки кухонного шкафа какую-то тарелку. Она взобралась на шаткую стремянку, и в этот самый момент зазвонил телефон. Сильвия непроизвольно рванулась к нему, стремянка пошатнулась, и Сильвия упала на пол... Удар был достаточно сильным. В довершение всех бед стремянка, падая, обрушилась ей на голову.
— Мама! Мамочка! — испуганно закричала девочка, вбегая на кухню. Котенок спрятался под стул с выгнутой от страха спинкой.
— Ничего страшного, Кэтрин, — попыталась успокоить дочку Сильвия. В голове у нее все помутилось, в глазах потемнело, она ощущала приступы тошноты, но изо всех сил старалась не потерять сознание. Этого не должно случиться, иначе кто присмотрит за Кэтрин?
— Сними трубку, дорогая, — прошептала Сильвия помертвевшими губами, — наверное, это звонит бабушка. Скажи ей, что я упала и что мне нужно помочь.
— Ой, мамочка...
В глазах ребенка стояли слезы. Сильвия собрала все силы, чтобы снова заговорить.
— Кэтрин, быстро возьми трубку! — От этого, возможно, зависело очень многое. — Давай же, девочка...
Тут Сильвия почувствовала, что в голове у нее зашумело, и черная пелена затмила ее
сознание. Она уже не слышала рыданий испуганной дочери.
Однако она, видимо, потеряла сознание всего на несколько минут. Когда Сильвия начала приходить в себя, первой ее мыслью было: «Что с Кэтрин?» Вероятно, она произнесла имя дочери вслух, потому что тут же услышала рядом с собой ее голос:
— Да, мамочка?
— Не волнуйся, дорогая.
Сильвия не мигая смотрела на дочь, силясь прогнать обморочное состояние. Затем осторожно шевельнулась, напряглась и сумела сесть, опершись спиной о комод.