– Грег, куда ты опять пропал? – В поле зрения Мередит появилось очередное временное увлечение Грега – Микки… Или Жижи. Мередит точно не помнила, потому что братец Сэм отличался редкостным непостоянством.
– Лапочка, на сегодня я весь твой. – Подмигнув Мередит, Грег исчез, оставив ее в обществе Юджина Келли.
– Что-то не так, Мередит? – поинтересовался Юджин, когда молчание стало затягиваться.
– Что? – почти тупо переспросила она, не зная, как ей на все это реагировать.
Юджин вел себя совершенно непринужденно, и было совсем не похоже, что он боится быть уличенным в несанкционированном проникновении на запретную территорию. Прикрытые веки и легкая улыбка придавали его лицу чуть скучающее и даже пресыщенное выражение, словно эта вечеринка была обыденным явлением в череде подобных мероприятий и он слегка успел от всего этого устать, но все равно пришел, потому что вроде как бы дел особых на вечер нет.
– Просто ты так реагируешь…
– Прости, я не ожидала тебя здесь увидеть, – ответила она, и тут наступило запоздалое прозрение. Мередит осознала масштабы спектакля, который разыграл перед ней Юджин. Какого дьявола тогда, приглашая ее на обед, он притворялся неуверенным, почти жалким примитивом?! – Зачем ты это сделал? – вырвалось у нее.
– Что именно? – Он сделал вид, что не понимает, о чем она говорит.
– Сам знаешь. Эта униформа!
– Это моя рабочая одежда, – совсем неубедительно ответил Юджин, и именно эти слова почему-то еще сильнее разозлили Мередит. Ха! Она не поверила ни одному его слову! Давно ли бизнесмены стали одеваться как простые рабочие?
– Неужели? Но ты не только надел униформу, но и еще и прикидывался этаким простачком, обычным рабочим! – набросилась на него с обвинениями Мередит, чувствуя себя предательски обманутой. Ну и как теперь после всего этого ей не потерять веру в человечество?! – Ты часто так развлекаешься?
– Мередит, я вовсе не развлекался и уж совершенно не хотел вводить тебя в заблуждение. Дело в том, что система, что мы устанавливали, принципиально новая, она еще не обкатана, если можно так выразиться. Мне нужно было принять участие в монтаже.
– Мог бы сразу внести ясность!
– Просто об этом не заходил разговор. Мы вообще почти не разговаривали! Просто так получилось, так сложились обстоятельства… Улыбнись, Мередит, а то у тебя такое лицо, словно ты встретилась с закоренелым преступником. Люди вполне могут решить, что я тебе угрожаю…
Мередит опомнилась и, следуя его совету, попыталась справиться с обуявшими ее эмоциями. Это оказалось не так-то просто – она была слишком расстроена!