– Мы никуда не едем?
– Сегодня – нет. Сегодня мы будем просто гулять. Пошли?
Она кивнула.
– Как прошла поездка?
– Спасибо, хорошо. Ты выполнила свое обещание?
– Что? А… да!
– Тогда поцелуй меня.
– Прямо здесь? – Мередит нервно оглянулась по сторонам.
– Тебя что-то смущает?
Мередит колебалась всего секунду, а потом обняла Юджина и поцеловала так, что у него захватило дух.
– Я скучал, Мередит.
– Мне кажется, что, учитывая твою насыщенную жизнь и то, что уже несколько дней я отвлекаю тебя от дел, скучать тебе не приходится.
– Вчера я вообще не мог думать о работе. И я звонил тебе.
– Я не знала, – пробормотала Мередит, пытаясь сообразить, как она пропустила его звонок.
– На самом деле я звонил несколько раз, но каждый раз твоя драгоценная Джейн говорила, что ты не приехала. Каждый проклятый раз я думал о том, где ты и с кем, и сходил с ума от этих мыслей!
Конечно, ее не было! Она не живет с родителями уже три года.
– Юджин, мне нужно тебе что-то сказать…
И опять она увидела незнакомого ей Юджина, который настороженно и внимательно смотрел на нее, пока красивые губы ее возлюбленного, ее Юджина, улыбались ей.
– Надеюсь, что-то приятное?
Вряд ли он посчитает приятным, что она водила его за нос.
– Не уверена.
Теперь этот незнакомец завладел не только глазами, но и губами Юджина, и они перестали улыбаться. Мередит почувствовала себя так, как в то время, когда в доме родителей грохотал отбойный молоток. Какая-то вибрация наполнила пространство вокруг, передалась Мередит, отчего внутри все сначала перевернулось, а потом задрожало мелкой дрожью.
– Я даже не знаю, как ты отреагируешь, поймешь ли ты меня…
– Попытайся. Наверное, ты уже поняла, что я довольно смышленый малый.
Мередит кусала губу, набираясь смелости. Но терпение Юджина к этому времени истощилось, и он пошел в атаку прежде, чем Мередит успела сделать свое признание.
– Только помни о моем совете, Мередит. Я думаю, наши отношения вошли в такую стадию, что каждая ложь, даже малюсенькая, будет только все разрушать.
– Но я и хотела…
– Пора наконец сбросить маски! Я хочу видеть тебя такой, какая ты на самом деле! Я начинаю уставать от того, что вообще ничего о тебе не знаю, лишь строю догадки. Ты как книга с китайскими письменами – нужно знать каждый иероглиф, чтобы понять смысл текста!
– Но ты тоже не слишком откровенничал, – тихо промолвила она.
– Выходит, мы так сильно не доверяем друг другу, что постоянно играем в скрытность.
– Как раз это я и пыталась исправить только что. Я хотела объяснить, почему ты не мог мне дозвониться.
– Вечеринка у Сэм? – насмешливо предположил Юджин.