– Опять деньги?
– У вас их как будто немало.
– Ты получишь все, что причитается, только после… после реализации.
– Мне деньги нужны сейчас, – угрюмо сказал Кроули.
– Чтобы снова напиться до бесчувствия и потом валяться в городской сточной канаве?
– А хотя бы и так, – вызывающе ответил Кроули.
– А знаешь ли ты, чего мне стоило вытащить тебя из полицейского управления? Я ведь и не подозревал даже, что ты находишься за решеткой и должен быть судим за нарушение правил поведения в общественном месте.
– Может быть, было бы лучше, если бы вы оставили меня там, – тихо сказал Кроули.
– Что, что? Ты эти разговоры оставь, уж это, во всяком случае, будет лучше для тебя. У нас есть контракт. И учти: неустойка может тебе дорого обойтись.
– Я пошутил, Хозяин, – произнес Кроули. – Но мы договорились с вами, что эта попытка будет последней?
– Мое слово – закон, – сказал хозяин, снимая пыльник и шляпу.
– Мне как раз перед вашим приходом припомнилось детство, – сказал Кроули. – Весна на ферме… апрельское солнце… и отец, готовящий машины к пахоте.
– Ну, что ж. Закончишь нашу работу, получишь деньги, и ты – вольная птица. Сможешь купить себе, если захочешь, хоть три фермы, хоть целый десяток. Ты уже закончил отладку?
– Нужна еще примерно неделя.
– Неделя?.. Это слишком много. Уложись хотя бы в три дня. Сможешь, а?
– Это очень трудно. Придется круглосуточно дежурить здесь. Не возьмешь ведь помощника…
– Послушай, я удвою твой гонорар. Ты только уложись в три дня. Хорошо?
– Ладно, постараюсь.
– Вот и отлично. Да и тебе самому интересно поскорее разделаться с этим.
– Вы принесли? – спросил Кроули.
– Конечно, я для этого и пришел. Вот последний рентгеновский снимок… Анализ крови… Электроэнцефалограмма… Кажется, это все, что тебе требуется?
Не отвечая, Кроули внимательно рассматривал анализы.
– Большие изменения в коре головного мозга, – сказал он после долгой паузы. – Видите? Вот эти пики на графике стали более высокими и острыми. Значительно усилилась аритмия общей деятельности, этих провалов в прошлый раз еще не было.
– Так что, пожалуй, без новых данных адресата и не разыскать было бы?
– Конечно, не разыскать. Ведь машина не то, что человек. Она угадывать не может.
– Так смотри, Кроули, ровно через три дня я буду у тебя. Чтобы все было готово к запуску. А если… В общем, думаю, ты сам понимаешь.
«Сам понимаешь, – горько усмехнулся Кроули, оставшись один. – А что, собственно, я понимаю? Что надо как можно скорей избавиться от этой мерзости. Может быть, пойти в редакцию газеты и все рассказать? Нет, поздно. Газеты наверняка подкуплены. Хозяин не простит мне этого, он выдаст меня правосудию, и тогда наверняка – электрический стул».