Бренн не привык произносить такие долгие речи. Он боялся даже взглянуть на нее. Он терпеливо ждал, когда она ответит ему, надеясь услышать слова благодарности. Она хранила молчание, и он продолжил:
– Ты понимаешь, о чем я говорю? Тэсс, я готов принять твоего ребенка, как своего собственного.
Она все еще хранила молчание. Он изливал ей душу, был готов на поступки, которые бы вызвали насмешку и недоумение в обществе, а она молчала?
Бренн подавил раздражение и повернулся к ней:
– Тэсс, тебе нечего мне сказать?
Волосы скрывали ее лицо, но рот был открыт: она тихонько посапывала.
Бренн уставился на нее, не в силах поверить, что она вот так заснула. Он начал ее легонько трясти.
– Тэсс?
Она даже не пошевелилась.
Она не проснется, потому что выпила слишком много шампанского. Она останется в таком состоянии несколько часов.
Какой же он болван! Он присел на кровати, невольно задумавшись, стоили ли его мечты об Эрвин-Кип таких усилий. У него не было ни малейшего желания стать жертвой легкомысленной женщины.
Если она думала, что таким образом ей удастся избежать исполнения супружеского долга, то она глубоко заблуждалась.
Тэсс проснулась не сразу. Сначала она заметила свет и подумала, что уже наступило утро, но потом осознала, что это лишь пламя четырех свечей, которые стояли на столе в углу комнаты. Она поморщилась и отвернулась.
Во рту у нее пересохло. Ей хотелось воды, чистой свежей воды. Чего угодно, лишь бы прогнать эту противную сухость.
Интересно, сколько сейчас времени?
Она начала вспоминать события прошедшего дня. Свадьба. Ее свадьба. Она так нервничала. Они обвенчались, а потом отправились домой. Она пила шампанское. Она ни разу в жизни не позволяла себе столько возлияний. Конечно, вино ударило ей в голову.
Она все еще была в платье, но кружевные завязки были расшнурованы. Наступила ночь. Она поняла, что...
– Добрый вечер, – прервал ее размышления мрачный голос Бренна, который сидел в другом углу комнаты.
Она повернулась к нему. Он сидел величественно, освещенный пламенем свечи. На нем были бриджи и белая рубашка. Тэсс заметила, что он снял шейный платок.
Тэсс опустила взгляд и со смущением увидела, что на ней нет туфель. Вид пальцев на ногах, просвечивавшихся сквозь белый шелк чулок, смутил ее окончательно: в этом было нечто интимное. Она еще ни разу не оказывалась в присутствии мужчины столь небрежно одетой.
Бренн наполнил бокал бренди и поставил бутылку на столик. Все его движения были точно выверены.
Она закрыла глаза, потом снова посмотрела на своего жениха и после недолгих колебаний спросила: