Впервые в жизни Бет бесстыдно флиртовала. Она скинула туфельку и осторожно провела ступней в чулке по лодыжке Майка, наслаждаясь тем, как внезапно потемнели его глаза. Она захотела попробовать заказанное им блюдо и долго удерживала его руку, откусывая кусочек с его вилки. Она обмакнула палец в соусник и старательно облизала его, а после слизнула каплю с запотевшего бокала.
Майк застонал сквозь зубы.
– Ты настоящее чудовище!
– Я и представить себе не могла, что может быть так приятно дразнить мужчину.
– Но это же пытка!
– Сам напросился. Не ты ли сказал, что будешь горд, как король?..
– Так оно и есть… – Он заговорил тише:
– И мой трон подвергается смертельной опасности. Бет лукаво улыбнулась.
– Безобразие! Закажем десерт?
– Ни за что! – Он подозвал официанта.
– Тогда, может быть, по дороге перехватим мороженое?
– Даже и не думай, – отмахнулся Майк. – Я не позволю тебе играть со мной, пока мы не окажемся где-нибудь, где я смогу присоединиться к тебе.
– Майк, ты, значит, приглашаешь меня к себе поиграть? – тоном маленькой девочки поинтересовалась Бет.
– Вот именно. – Он бросил на столик несколько купюр рядом со счетом и поднялся, а затем отодвинул стул Бет. Вставая, она намеренно коснулась его.
Майк крепко сжал ее руку и повел к выходу из ресторана.
– Ну и торопишься же ты! – заметила она, когда он буквально поволок ее по улице. – Может, пройдемся немного по магазинам?
– Нет.
– Или выпьем пива в каком-нибудь баре?
– Нет.
Они быстро оказались за пределами коммерческого центра городка, на неровных улочках жилого района, где над головами их смыкались ветви деревьев. Изо всех сил стараясь не отстать от Майка, который шел быстрым шагом, Бет едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Ей еще ни разу не доводилось видеть его в подобном настроении – и все благодаря верно избранной тактике поведения!
– Майк, похоже, ты способен потащить меня к себе за волосы.
– Не искушай меня!
– Послушай, но ты ведь сам просил меня об этом!
– Откуда мне было знать, что у тебя так прекрасно получится?
Когда они свернули на дорожку, что вела к дому Тремейнов, Бет тяжело дышала от непривычного темпа ходьбы.
– Майк, давай на минутку остановимся. Эти туфли на шпильках явно не созданы для бега по пересеченной местности. Мне надо отдышаться.
Он резко остановился и обернулся к ней со встревоженным лицом.
– Бет, прости, я… – Он замолчал, заметив, как высоко вздымается ее грудь, и застонал. – Бет, тебе что, обязательно надо дышать вот так?