— Вы давно знаете Сезара Бенито?
— Около восьми лет.
— Как вы с ним познакомились?
— Я выполнял кое-какую работу для его жены, а потом он захотел увидеться со мной сам.
— Тоже для работы?
— Я убрал у него мешки под глазами и сделал подтяжку шеи и щек.
— И он был доволен?
— Настолько доволен, что завел себе любовницу.
— В тот момент ваша клиника входила в группу «Горизонт»?
— Нет, это Сезар Бенито решил, что «Горизонту» следует купить мой бизнес.
— Что принесло вам много денег, — вставил Фалькон. — Они дали вам долю акций в «Горизонте»?
Карденас кивнул.
— Вы стали частью их группы, а значит, у вас был капитал, — произнес Фалькон.
— Я расширил бизнес, число моих клиник увеличилось до девяти — в Барселоне, Мадриде, Севилье, Нерхе. И еще одна скоро должна открыться в Валенсии.
— Как жаль, что вы выстроили такой успешный бизнес, но не увидите плодов своего труда, — сказал Фалькон. — Вы ведь защищаете Сезара Бенито не только потому, что он принес вам богатство, которым вы все равно никогда не сможете насладиться?
Карденас глубоко вздохнул и посмотрел в стол, о чем-то задумавшись.
— Нет, — сам себе ответил Фалькон. — Видимо, тут было что-то еще, верно? Все дело в клятве Гиппократа, которую вы давали. Сезар должен был иметь возможность надавить на вас, чтобы заставить вас не только отравить Хассани во время его последней трапезы, но и применить ваш опыт хирурга для того, чтобы отсечь ему кисти рук, сжечь ему лицо и оскальпировать его. Вы ведь сделали все это для Сезара не потому, что благодаря ему вы стали богаты?
Карденас снова промолчал. Его словно что-то разъедало изнутри. Перед Фальконом сидел человек, который в эту ночь много думал и мало спал.
— Что вы можете мне предложить? — спросил Карденас спустя несколько долгих минут.
— Вы о сделке со следствием? — уточнил Фалькон. — Ничего.
Карденас кивнул, покачиваясь в кресле. Фалькон знал, что рвется из Карденаса наружу: обида.
— Я могу сдать вам только Сезара Бенито, — проговорил Карденас. — Он — единственный, с кем я контактировал.
— Мы будем этому очень рады, — ответил Фалькон. — Что вы можете мне рассказать?
— Одной из причин, по которым я в момент знакомства с Сезаром был не так богат, как мог бы, стало то, что я почти десять лет был патологически азартным игроком, — признался Карденас.
— Сезар Бенито знал об этом, когда он организовывал покупку «Горизонтом» вашей клиники пластической хирургии?
— Нет, но вскоре он это выяснил, — ответил Карденас. — Именно благодаря ему мне удалось поставить это увлечение под контроль.
— А как оно снова вышло из-под контроля?