— Эй, малышка! Что ты здесь делаешь? Экая драгоценность! — раздался хриплый мужской голос.
— Простите, я не расслышала…. — всмотрелась в темноту Саманта.
— Блэйк, ты только посмотри! Нежданно-негаданно мы наткнулись в этой дыре на настоящую леди!
Неизвестно откуда перед ней выросли три неясные фигуры, принадлежащие трем нечесаным, неопрятным, хмельным мужчинам.
— Что вам здесь надо, ваше высочество? Где же ваша карета?
Саманта почувствовала, как комок ужаса начал раскручиваться у нее в желудке. Она в страхе оглянулась, надеясь увидеть кого-нибудь, к кому можно будет обратиться с просьбой о помощи. К несчастью, улочка была пустынна. Бессознательно она начала пятиться.
— Куда же уходите, прекрасная леди? — Один из мужчин выскочил вперед и схватил ее за запястье. — Вы не даете нам возможности произвести на вас впечатление.
— Пожалуйста, — взмолилась Саманта, — отпустите меня.
— Так я тебе не нравлюсь? — Пьянчужка потянул ее за руку, и Саманта оказалась лицом к лицу с ним. Они находились так близко, что девушка даже чувствовала неприятный запах перегара. Она содрогнулась. — А ты смазливая крошка, ты знаешь об этом? — Забулдыга потянулся грязной рукой к вырезу на ее платье. — По-настоящему красивенькая девочка.
— Прекратите! — вступила в сражение Саманта. — Сейчас же отпустите меня!
— Отпустить ее! — начал гримасничать второй пьяница. — Впрочем, Гейтс, может быть, леди предпочитает развлекаться в интимной обстановке.
— Нет! — Саманта с силой оттолкнула своего обидчика.
— Свирепая девочка! — услышала она издевательский голос. — Надеюсь, она останется такой же прыткой, когда мы приволочем ее домой!
— Гейтс, что ты там делаешь? — неожиданно раздался чистый женский голос.
Обидчик Саманты замер.
— Синтия, это ты?
— Я спрашиваю, что ты делаешь? — Прямо на них, сверкая глазами, надвигалась Синтия.
— Просто… мы немного развлекаемся… и все…
— С одной из девушек Энни? Разве ты не знаешь, что тебе будет за это?
Глаза Гейтса стали круглыми.
— Ты думаешь, она одна из девушек Энни? Но она выглядит, как…
— Мне все равно, как она выглядит. Ты что, хочешь, чтобы я сейчас же отправилась к Энни и сказала, что вы втроем похитили ее новенькую? Если вы этого добиваетесь — пожалуйста, но после этого на вашем месте я бы и носа сюда не казала.
— Ах нет, — отрезал третий забулдыга. — Мы не путаемся с девушками из этого заведения. Просто мы не знали, кто она. — Повернув голову, он произнес: — Гейтс, пошли. Быстро. Моя любимая женщина работает у Энни.
Грязно ругаясь, Гейтс подтолкнул Саманту к Синтии:
— Сначала ты, теперь она. Синтия, скажи Энни, пусть набирает девушек, которые выглядят как шлюхи, а не как благородные дамы. — Повернувшись к своим собутыльникам, он прошептал: — Пошли.