На лице Питта вспыхнула улыбка сорвиголовы.
— До встречи на террасе отеля «Халекалани» в Гонолулу. Ждите меня, выпьем на закате солнца коктейль с ромом.
Она попыталась что-то сказать в ответ, но, прежде чем нашла слова, стоящий в очереди за ней мужчина не слишком вежливо втолкнул ее в люк.
Питт подошел к Дейву Лоудену, главному инженеру подводных аппаратов. Примерно столь же взволнованный, сколь спокойный, Лоуден одной рукой застегивал молнию своей кожаной куртки пилота бомбардировщика, а другой одновременно поправлял на носу очки без оправы.
— Вы хотели бы, чтобы я выполнял обязанности второго пилота? — тихо спросил Лоуден.
— Нет, вы доведете аппарат наверх самостоятельно, — сказал Питт. — Я буду дожидаться возвращения Джиордино.
Лоуден не смог скрыть огорчения, проступившего на его лице.
— Лучше тогда остаться мне, чем вам.
— У вас чудесная жена и трое маленьких детей. Я холостяк. Суйте свою задницу в этот аппарат, и побыстрее. — Питт повернулся спиной к Лоудену и подошел к месту, где стояли Планкетт и Салазар.
Планкетт тоже не проявлял никаких признаков страха. Огромный морской инженер выглядел столь же умиротворенным, как пастух овец, привычно поглядывающий на свое стадо во время весеннего дождичка.
— У вас есть семья, док? — спросил Питт.
Планкетт слегка покачал головой.
— У меня? Нет, черт возьми. Я убежденный старый холостяк.
— Я так и думал.
Салазар нервно потирал ладони друг о друга, в его глазах был испуганный блеск. Он до боли ясно осознавал свою беспомощность и неизбежность скорой гибели.
— Вы, кажется, говорили, что у вас есть жена? — спросил Питт, обращаясь к Салазару.
— И сын, — пробормотал он. — Они сейчас в Веракрусе.
— Там есть место еще для одного. Быстро прыгайте внутрь.
— Я буду восьмым, — тупо сказал Салазар. — Я думал, ваши аппараты вмещают только семерых.
— Я поместил самых крупных мужчин в первый аппарат и затолкнул самых маленьких и трех женщин во второй. Там осталось достаточно места, чтобы такой тощий парень, как ты, мог туда протиснуться.
Не сказав «спасибо», Салазар влез в аппарат, и Питт захлопнул крышку люка прямо за его пятками. Затем Лоуден плотно задраил люк изнутри.
Когда аппарат вкатился в шлюз и дверь последнего закрылась с бередящей душу окончательностью, Планкетт хлопнул Питта по спине своей огромной медвежьей лапой.
— А вы храбрый парень, мистер Питт. Никто не смог бы сыграть Господа Бога лучше вас.
— Сожалею, что мне не удалось найти еще одного места для вас.
— Это неважно. Сочту за честь умереть в хорошей компании,
Питт уставился на Планкетта, в его глазах было легкое удивление.