Роман сидел рядом, и при взгляде на него никто не усомнился бы в том, что он настоящий, причем по уши влюбленный, жених. Он совсем забыл, что вечеринка была лишь частью задуманного им представления. Все так запуталось, что Роман и сам не мог разобраться, где реальность, а где вымысел. Собравшиеся-то воспринимали его поспешную женитьбу на Брит как реальность.
Все было слишком реально.
Роман взглянул на оживленные лица. Все радовались за Брит. Что они подумают, когда узнают правду? Ты слишком долго работал на ЦРУ.
За эти годы Роман научился с легкостью фабриковать ситуации. Вот и сейчас он придумал ловушку для Глена Бэрда, не подумав о цене, которую придется заплатить Брит и ее друзьям. До сих пор он не сомневался: то, что он делает во имя правды и справедливости, — честно.
— Роман, теперь твоя очередь, — услышал он голос Денизы, который прервал его тягостные раздумья. — Кажется, Эрик что-то припас для тебя?
Частный детектив, одним из первых вошедший в команду Романа, величайший шутник, протянул ему сверток. Едва уловимая смешинка в его глазах предупредила Романа о том, что жениху вряд ли понравится то, что лежало в маленькой, красиво завернутой коробочке.
Роман видел, как внимательно Брит наблюдает за ним, пока он разворачивает бумагу и открывает крышку, стараясь, чтобы даже она не увидела, что лежит в коробочке.
Лилия.
При обычных обстоятельствах это выглядело бы забавно, даже смешно. Но сейчас Роману было не до смеха. Его даже затошнило.
Ни на кого не глядя, он заметил:
— Боюсь, что этот подарок на время изымается цензурой. — Действуя чисто инстинктивно, он притянул к себе Брит и прошептал ей на ухо:
— Я тебе потом скажу. — И, ко всеобщему восторгу, поцеловал ее в губы.
Она вспыхнула, и за этим последовал всеобщий радостный гвалт.
По поводу подарка, о котором Роман не пожелал говорить, строились веселые предположения, на Романа, как обычно на жениха, обрушился град игривых намеков.
Положение спас подарок Кэла. Это был старый пропуск в Сноуберд, где они катались на лыжах. Все заговорили о его любимых лыжах. Потом разговор перешел на предстоящие зимние Олимпийские игры в штате Юта. Вечеринка затянулась.
Но Брит не забыла о подарке Эрика. Как только они сели в машину, она спросила:
— Можно мне посмотреть коробочку?
— Не знаю, куда я ее положил.
— Она у тебя в кармане пиджака.
— Подарок интимный.
— Я не ребенок.
Да, ты не ребенок.
— Брит, я не хочу портить замечательный вечер. У тебя такие хорошие друзья.
— Твои детективы тоже очень славные.
— Вот пусть у тебя и сохранится о них такое мнение.