— Хелло?
— Привет, малыш.
— Дядя Роман!
— Как поживаешь?
— Отлично. Надеюсь, ты к нам собираешься. Мама и папа очень беспокоятся за тебя.
— Вот как? А мама дома?
— Да. Минутку, я ее позову. Роман перевел взгляд на Брит и заметил вопрос в ее глазах.
— Это Роберт, ему девять лет.
— Роман? Как поживает мой любимый брат? — услышал он жизнерадостный, как всегда, голос Жанны.
— Привет, Жанна. Как ты?
— Ты позвонил, и мне уже лучше. Юрий будет жалеть, что не вовремя ушел в магазин.
— Ничего, потому что я как раз с тобой хочу поговорить. Скажи мне, что ты наговорила Брит об Анджеле.
Трубка помолчала. Затем Жанна проговорила:
— Неужели я сказала что-то такое, чего не надо было говорить?
Роман крепче сжал шнур в руке.
— Нет, конечно, нет. Мне просто надо знать. Боюсь, Брит не правильно поняла тебя. Вспомни поточнее свои слова. Или хотя бы приблизительно.
— Я… я, кажется, предупредила ее, чтобы она не верила слухам о том, что ты из-за нее уехал из Нью-Йорка.
Прикрыв нижнюю часть трубки, Роман прошептал Брит:
— Она так тебе сказала?
Помешкав секунду, Брит утвердительно кивнула, а потом отвела взгляд.
— Что-нибудь еще, Жанна?
— Нет. — Ее голос звучал неуверенно. — О… я не знаю. Я была так взволнована известием о вашей свадьбе, что болтала без умолку.
— Ладно. Ты достаточно мне сказала.
— Извини, если из-за меня возникли какие-нибудь осложнения.
— Нет, ничего. Мне просто нужно было знать. Спасибо, Жанна. Я вскоре снова позвоню.
— Роман… Пожалуйста, прости меня, если я сказала или сделала что-нибудь на так. Ты ведь знаешь, как сильно я тебя люблю и желаю тебе счастья.
— Знаю, Жанна. И я тебя люблю. Передай Юрию привет. Ждите моего звонка.
— Пожалуйста, позвони.
Роман вынул шнур, взял трубку у Брит и повесил ее.
— Жанна права. Если бы мы были по-настоящему женаты и ты услыхала бы какую-нибудь сплетню обо мне и Анджеле, это была бы только сплетня, не более того.
Брит подняла голову.
— Она сказала и еще кое-что, Роман.
— Жанна призналась, что говорила. Что же еще? Что она вышла замуж за моего лучшего друга Фрэнка?
Почему-то Брит слегка побледнела.
— Нет. Имя Фрэнка не упоминалось. Она сказала, что твой брат поддержал тебя, когда ты решил переехать в штат Юта, потому что знал, с какими трудностями ты столкнулся.
Роман напряженно думал…
— Итак, из всего, что тебе сказала Жанна, ты сделала вывод, что я покинул Нью-Йорк с разбитым сердцем, так как любимая мною женщина вышла за моего лучшего друга.
Брит прикрыла глаза.
— Ты любил ее?
— Да.
Она не шелохнулась, только глаза ее потемнели.
— Ты уехал, потому что не хотел жить рядом с ними?