– Сержант.
– Здесь.
– Розмари Барр направляется в вашу сторону.
– Отлично.
– Собери остальных, встретите ее на полпути. Наблюдение средствами ночного видения снято. Ждите моего вызова.
Ричер убрал телефон и вернулся в безмолвный дом.
В конечном счете все сводится к ожиданию. Ричер снова поднялся на второй этаж, в кухню. Зажег под чайником газ. Затем прошел в переднюю часть и прижался спиной к стене за последней дверью по левой стороне коридора.
Через пять минут вода закипела. Свисток сперва начал тихо посвистывать, но потом пронзительно заверещал во всю силу. Секунд через десять дверь справа от Ричера открылась, и в коридор вышел низенький мужчина. Ричер позволил ему сделать пару шагов, затем развернул лицом к себе. Прижал дуло «смит-вессона» к горлу. Надавил. И впился в противника взглядом.
Зэк. Дряхлый, сгорбленный, потрепанный жизнью старик. В багровых шрамах и белесых пятнах. На лице, изборожденном морщинами, были написаны ненависть и жестокость. Он был безоружен. Видимо, не мог держать оружие культяпками рук. Ричер отвел его коридором в кухню. К плите. Чайник издавал оглушительный свист. Ричер выключил горелку левой рукой. Затем оттащил Зэка в гостиную.
– Все кончено, – сказал он, – вам крышка.
– Ничто никогда не кончается, – возразил Зэк. Голос у него был тихий, хриплый, гортанный.
– А вот и нет, – заявил Ричер и взвел курок.
– Мне восемьдесят лет, – сказал Зэк.
– А хоть бы и сто, – сказал Ричер. – Все равно вам крышка.
– Идиот! Я пережил такое, что тебе и не снилось. Когда тебя еще и на свете не было.
– Знаете, когда у меня день рождения? – спросил Ричер.
– Ясное дело, не знаю.
– В октябре. Знаете, какого числа?
– Конечно, нет.
– Ну, так узнаете очень неприятным образом. Я буду считать про себя. Как дойду до числа, так нажму на спуск.
Он начал считать. Первое. Второе. И смотрел Зэку в глаза. Пятое, шестое, седьмое, восьмое. Десятое, одиннадцатое.
– Что тебе надо? – спросил Зэк.
– Двенадцатое, – произнес Ричер. – Вас хватило на дюжину. Потому что вам хочется выжить. В этом ваша суть.
– И что?
– Устроим состязание: ваша суть – против моей.
– А какая твоя суть?
– Я только что сбросил Ченко с третьего этажа. Прикончив перед тем Владимира голыми руками. Потому что мне не понравилось, как они обошлись с невиновными. Так что сыграем: поставьте ваше сильное желание выжить против моего сильного желания всадить вам в голову пулю.
Никакой реакции.
– Один выстрел, – произнес Ричер. – В голову. Выбирайте. Новый день – и кости лягут по-новому. Или нет. Как решат обстоятельства.
По глазам Зэка он понял, что тот обдумывает.