– Как он выглядит?
– Он…
Их прервал симпатичный мужчина лет тридцати пяти, в сером свитере с круглым воротом и синем блейзере.
– Оливер, когда освободишься, удели мне несколько минут; хочу показать тебе инсулиновую кривую.
– До вечера не подождет? – спросил Оливер.
Его коллега немного подумал и ответил:
– Конечно.
Оливер представил Вере своего коллегу:
– Доктор Форестер – Вера Рансом. Доктор Форестер заведует отделением гипнотерапии.
– Приятно познакомиться. – Вера пожала ему руку.
– Мне тоже.
– Крис, – вмешался Оливер, – в твоем кабинете сейчас кто-нибудь есть?
– Нет. У меня пациент… – доктор Форестер посмотрел на часы, – через десять минут.
– Можно мы ненадолго займем его?
– Да… – удивленно проговорил доктор Форестер. – Да, конечно.
Жестом приказав Вере молчать, Оливер вернулся к себе, осторожно приблизился к окну, встав в углу, за кушеткой, чтобы его не было видно с улицы. Он показал Вере на свой джип.
Вера проследила за его взглядом, но вначале не увидела ничего, кроме припаркованных машин. В поле ее зрения попала пожилая женщина; она с трудом ковыляла по тротуару, волоча две сумки с продуктами. Мимо проехал белый грузовичок с лестницами на крыше. И тут она увидела его. Тощего человечка с короткой стрижкой в кожаной куртке, джинсах и кроссовках. Он стоял, прислонившись к стене, и то и дело искоса посматривал в сторону клиники. К уху человечек прижимал мобильный телефон; губы его шевелились.
Вера отошла от окна и следом за Оливером вышла в коридор. Когда он закрыл дверь, то спросил:
– Раньше ты его видела?
– Вряд ли.
По коридору навстречу им двигалась молодая женщина на костылях.
– Сьюзан! – приветствовал ее Оливер. – Как дела?
Тяжело дыша, Сьюзан остановилась.
– По-моему, неплохо. Иглоукалывание мне очень помогает; я только после сеанса. Но мне не нравится, когда меня колют иголками. Больно.
– Чтобы быть красивой, нужно страдать. Верно?
Какая у него очаровательная улыбка – он любого способен купить своим обаянием.
– Зайдите ко мне, когда приедете на следующий сеанс; я сам хотел бы взглянуть на вашу ногу и проверить, как идут дела. Кажется, с прошлого раза произошел заметный прогресс. Я серьезно!
Вера следом за ним поднялась на один лестничный пролет и пошла по очередному коридору.
– Ты всех здешних пациентов знаешь лично?
– Я стараюсь сам провести первичный осмотр и решить, какое лечение подойдет в том или другом случае. В традиционной медицине по большей части существует единственный способ лечения каждого конкретного заболевания, так называемый протокол, и врач не имеет права отклоняться от него под угрозой лишения лицензии, из боязни навлечь на себя гнев страховых компаний, судебного иска и так далее. В той же медицине, которой мы занимаемся здесь, к каждому больному следует подходить индивидуально. У той молодой женщины очень редкая форма ревматоидного артрита. Два года назад ее привезла на прием мать; она сидела в инвалидной коляске и не могла поднять даже шариковой ручки. Сейчас у нее остались проблемы только с одной ногой. Она приехала сюда сама, на своей машине. Мы вернули ее к жизни.