Теперь мы лицом к лицу с тем, что так долго обсуждали. Вокруг ничто, пустота, полное отсутствие чего бы то ни было. Я счастлив, что вокруг мои спутники, иначе я бы тут же сошел с ума. Я крепко держусь за свой рюкзак, в котором хранится Дельфина и ее планета.
Когда я занимался медитацией, учитель говорил, что я должен представить себе пустоту. Теперь она окружает меня, и это невыносимо.
– Мы, наверное, в коробке, – предполагает Эдмонд Уэллс.
– В коробке, у которой нет стен, – отзываюсь я. Мы ждем. Вдруг я выпускаю руку Афродиты. Раздаются крики:
– Мишель, Мишель! Он покидает нас!
Крики становятся все тише, я уже почти не слышу их. Они стали едва различимым шумом.
Рука Афродиты была единственным, что помогало хоть как-то ориентироваться в пространстве. Теперь я полностью теряю представление о том, где верх, а где низ.
Когда был горизонт, мне казалось, что я смотрю вдаль.
Когда было небо, мне казалось, что я смотрю ввысь.
Теперь, без ориентиров, я потерялся.
Время тоже исчезло.
Я понимаю, что до сих пор представлял себе, как течет время, ориентируясь лишь на смену света и тьмы.
Затерян во времени и пространстве.
Теперь я отсчитываю время по собственным вдохам и выдохам. Царит полное безмолвие, мой слух обострен до предела, и я отсчитываю время по ударам своего сердца.
Появляются и другие ориентиры – усталость и чувство голода. Но они вскоре исчезают, потому что все мои чувства поднялись на высоту, где ни усталости, ни голода просто не существует.
Вдруг, по прошествии часа, дня, месяца или года, моя одежда исчезает, будто мгновенно обратившись в прах. Вместе с одеждой исчезает и рюкзак, в котором хранится Земля-18 – Дельфина! Дельфина!
Я наг, но не чувствую ни жара, ни холода.
Я плыву в пустоте.
Нет никакой разницы, открыты или закрыты у меня глаза, и я опускаю веки.
Я сворачиваюсь, как эмбрион, и кружу в пустоте.
Странно, но я не задыхаюсь.
Значит, здесь достаточно воздуха, чтобы я оставался в живых.
Это напоминает мне барокамеру, в которой я был на Земле-1. Я парил в чем-то, напоминавшем прозрачный гроб. Он был наполнен теплой соленой водой так, что я не касался стенок.
Я висел, как в невесомости, но все-таки ощущал воду, а потом начался процесс конденсации: на лицо мне стали падать соленые капли. Они не давали мне отключиться, не давали забыть об окружающем мире. Я все время помнил, что снаружи меня ждут люди.
Здесь я совершенно один.
«Если не хочешь сойти с ума, вспомни, кто ты. Кто ты на самом деле, потому что любой духовный опыт нужен лишь затем, чтобы напомнить тебе о твоей сути, к которой неприменимы понятия материи и времени», – говорил Зевс.