Гейл продолжала выглядывать из окошка.
– У тебя не было выбора, Шелби. Он лгал тебе.
– Не совсем, он просто забыл мне сказать о некоторых вещах.
– Забыть сказать, что у него сын, – это серьезно.
– Да уж, тут дело не в забывчивости.
– По крайней мере у тебя вроде была конкретная причина. Я же, напротив, просто уехала.
– У тебя тоже была причина.
Гейл повернулась и посмотрела на нее:
– О да, я расстроилась, потому что все, что он хотел, – это защитить меня, помогать мне. Пока мы были там. И все.
– Ты сделала, что могла.
– Да, конечно. Если бы он только захотел поговорить об этом… Если бы я не ушла и не исчезла… Если бы мы оба не были так упрямы. Иногда мне кажется…
Машина затормозила, так как Шелби въехала на школьную стоянку. Они услышали, что звонок зазвенел как раз в тот момент, когда они выходили из машины.
– Иногда… что тебе кажется?
Она отмахнулась от этой мысли.
– Ничего.
Шелби молча шла возле нее.
– Может, нам сегодня вечером взять напрокат пару развлекательных фильмов или удариться в воспоминания и проплакать всю ночь?
– Я обещала маме и папе, что буду обедать с ними. И потом, у меня собрание в Молодежной лиге.
– Забудь про собрание, посмотрим фильмы.
Гейл посмотрела на нее с недоумением.
– Шелби, я не могу пропустить это собрание.
– Смогла бы, если б захотела.
– Но я же никогда…
– Тогда точно надо.
Прозвенел второй звонок.
– Вот так-так. Зоркая Харпер наблюдает за нами. Мы попали в список, так что лучше следи за правописанием.
Оставив Шелби лицом к лицу с Лин Харпер, Гейл умчалась. У нее больше не было сил. Хватит, хватит, она на работе, и голова должна быть ясной. Успехи учеников зависят от нее. Вот это важно. А все остальное – да было ли оно когда-нибудь на самом деле?
Поезд «Нэрроу-Гаудж» отходил от станции Элк-Парк. В последний раз в этом сезоне. Билл пристально смотрел на него. Он думал, что со временем будет легче, но оказалось по-другому.
Он смотрел на поезд, окутанный паром, и думал о Гейл, о том, как он оставил ее на этом самом месте. Он ничего не сделал, чтобы остановить ее.
Наверное, не нужно было загадывать на всю жизнь. Если бы он попробовал убедить ее остаться немного дольше, чтобы они смогли решить, что им делать.
В его груди что-то сжалось. Он также подумал, что теперь он мог бы поехать за ней. Он был опять не прав. Он знал, что это невозможно. Они с Маком провожали глазами уходящий поезд.
– Ну, все закончилось. Теперь жди до следующего лета, – начал Мак.
– Да уж!
– Сейчас самое время наверстать упущенное. Чего тянешь?
– Ты не выспался? – Билл взглянул на друга.
– Я в порядке. Поезжай за Гейл.