- Но большинство людей в этом возрасте уходят на пенсию, - воскликнул юноша. - Чем же в конце концов вы занялись?
- Вначале какое-то время у меня не появлялось никаких идей. Единственное, что я знал,- это то, что должен что-то делать. Однажды я сидел в своем ресторане, когда туда зашел невысокий старый китаец. Он сел за соседний столик напротив меня и произнес: "Доброе утро". Он был очень дружески настроен, и мы, казалось, сразу нашли общий язык. Он заказал фирменное блюдо - жаренный во фритюре картофель со специями моего собственного изобретения - и сказал мне, что он очень ему нравится. Это блюдо нравилось всем, кому приходилось есть в моем ресторане. Покончив с картофелем, он спросил, почему здесь так пусто, и я рассказал ему о новом шоссе. Он поинтересовался, что я собираюсь делать, на что я ответил, что не знаю. Двадцать лет я посвятил строительству этой заправочной станции и ресторана. Вплоть до появления нового шоссе я преуспевал, но что будешь делать, если транспорт больше не идет мимо?
Старик посмотрел на меня очень серьезно и сказал:
"В моей стране верят, что любая неудача несет в себе зародыш
равноценной или даже большей удачи".
"Вы шутите, - ответил я. - Разве можно считать удачей потерю
всего, что отняло у меня двадцать лет жизни?"
"Да, потому что вас ждет большее. Когда закрывается одна дверь, вы вынуждены открыть другую. Вы можете иметь все, что пожелаете... если ваше желание будет достаточно сильным и если вы будете готовы делать для этого все, что бы ни потребовалось".
Я стал смотреть в окно, размышляя о том, что мне делать и что хорошего я могу извлечь из сложившейся ситуации. Я отвернулся на мгновение, не больше, но когда я опять перевел глаза на соседний столик, старика китайца там уже не было. На столе лежал чек за съеденное блюдо и лист бумаги, который содержал десять имен и десять номеров телефонов, а также приписку: "Спасибо за обед. Ваш картофель во фритюре просто восхитителен!".
М-р Каммингс сделал глоток чаю и продолжал:
- Я тут же обзвонил всех людей, указанных в списке, - просто для того, чтобы попытаться побольше узнать о старике, но вместо этого узнал о секретах Истинного Богатства. Как я уже говорил, я находился в безвыходном положении и поэтому был готов на все.
- И секреты помогли вам? - спросил молодой человек.
- Посмотрите вокруг, - улыбнулся м-р Каммингс. - Без секретов Истинного Богатства я или умер бы с голоду, или существовал бы теперь на государственное пособие.
- Вы серьезно? - воскликнул юноша.
- Конечно, - ответил м-р Каммингс.