– Слушай, Блэкстоун, если ты планируешь в таком виде отираться здесь всю ночь, испортишь вечеринку.
– Какую вечеринку? – спросил Зик, стоя босым и небритым перед холодильником и размышляя, что быстрее – пиво или вино – отправит его в забытье. Конечно, пинта чего-нибудь покрепче справилась бы лучше, но, кроме пива и вина, ничего не было, а выходить ему не хотелось.
– Двойной праздник, – проинформировал Эрик Шаннон. – Итен получил постоянную роль в «Пока идет время», Алан Бойд сделал заявку на сценарий «Любовники и незнакомцы», над которым мы с Джеком сидели последние полгода. Вот подпишем – и мы с братом на пути к процветанию.
– Без дураков? – спросил Зик, стараясь придать голосу немного радости за удачу приятелей. – Грандиозно.
– Ага. Только старайся не перевозбуждаться.
– Брось. Это прекрасная новость. Я действительно рад за вас, ребята.
– Рад за кого? – спросил Итен, заходя на тесную кухню.
– Эрик только что сказал мне, что ты получил постоянную роль в «Пока идет время». Поздравляю.
– Всего лишь на два года, – пожал плечами Итен и потянулся к холодильнику за пивом. – Ты присоединишься к вечеринке? Или у тебя снова тайная встреча с любимицей Америки?
Зик равнодушно покачал головой и тоже взял пиво.
– У нас с Ариэль все кончено.
– С каких пор?
– С тех, как она появилась вчера на вечеринке по поводу окончания съемок без обручального кольца, которое я ей подарил.
– Ты подарил кольцо? – воскликнул Эрик. – Гроза женщин Блэкстоун и малышка Крисси Фортьюн обручены?
– Нет, не обручены, – проговорил Зик.
После некоторого молчания Итен спросил:
– Значит, она снова на рынке невест?
Зик бросил на него убийственный взгляд и побрел с кухни, не удостоив ответом.
– Слушай, Роберте, – услышал он слова Эрика. – Ты что, не можешь хотя бы подождать, пока тело остынет?
Зик допивал вторую бутылку пива, когда услышал разрывающие барабанные перепонки раскаты музыки. Ему тут же захотелось заглушить их следующей бутылкой. Допивая четвертую, он услышал спор Джека и Эрика в соседней спальне. Что-то насчет условий, выдвинутых Аланом Бойдом. Зик почти не слышал слов, но по тону было совершенно ясно: братья не слишком довольны друг другом. Он собирался было постучать в стену, но они внезапно остановились сами. Зик слышал, как хлопнула дверь и спор продолжился в коридоре.
Где-то на шестой бутылке он решил, что от музыки у него разболелась голова. Он поднялся и побрел в ванную в поисках таблетки аспирина. Но каким-то образом свернул не туда и попал на кухню.
– Эй, Зик, ты что-то погано выглядишь, – сказал Итен.